Автор "Космических Бродяг" и "Лифта" представляет вам новое фантастическое приключение, в котором в равной степени намешаны идеи двух вышеназванных произведений, а также огромное количество пародий на популярные литературные и кинопроизведения в жанре фантастики. Попробуйте отыскать их все!
Роман выходит в виде "эпизодов" каждые две недели с обозначением вида "сезон:эпизод:часть".
Знакомы ли вы с творчеством Альфреда Ван Вогта? Его рассказ "Этюд в алых тонах" лёг в основу фильма "Чужой". Он же лёг в основу моего первого эпизода "Отряда Каппа".
Ти Джей лишь первый день в составе специального отряда, решающего спорные вопросы между инопланетянами, а её уже послали на опасное задание...
Гиперпространственный тоннель выглядел как калейдоскоп радужных пятен - это был побочный эффект движения быстрее скорости света. Звездолёт выпрыгнул из палитры красок на орбиту бежевого газового гиганта SV814, окружённого тонким кольцом и несколькими десятками спутников, четыре из которых приближались по своим размерам к планете земного типа. Возле одного из спутников кружил земной фрегат военного образца, переоборудованный в лабораторию.
- Так, позвольте прояснить, - спросила Ти Джей у пилотировавшего звездолёт кораксианца. - Мы собираемся высадиться на космическую станцию, где лютует опасное существо?
Не менее любопытно было наблюдать как низенький кораксианец управляется со всеми органами управления, особенно тумблерами, расположенными на потолочной панели.
- М-м, да и нет. Мы СОБИРАЛИСЬ высадиться на космическую станцию, где лютует опасное существо, но несколько минут назад со станции сообщили, что существо обезврежено. Что бы это ни значило.
- Так давайте развернёмся тогда и полетим домой.
- Боюсь, мы не можем этого сделать, - вздохнула Маден. - Надо разобраться с пострадавшими.
- Есть пострадавшие?
- Как минимум, неопознанное существо пострадало. Если они убили его, то у них будут проблемы, - объяснила Маден и как бы невзначай добавила: - И ещё трое раненых землян.
- У вас и правда предвзятое отношение к моей расе, - проворчала Ти Джей.
- А у вас предвзятое отношение к прочим, - ответил Мевин.
За что получил щелбан от партнёрши.
- Ай! Она же первая начала!
- Сначала отчёт о погибших, затем о раненых. Никакой предвзятости, - сухо продекларировала Маден.
Ти Джей улыбнулась. Она не хотела никого задеть и видела, что и её коллеги относились к ней по-дружески, насколько позволяла их культура. Она спросила:
- Мевин, мне вот любопытно, почему Маден всегда такая формальная, а ты нет?
- Потому что у нас разные головы, глупая! Что, у землян разве мозги не в котелке сидят?
- Да, как правило.
Мевин перешёл на шёпот:
- Но, только между нами, она не всегда такая.
Ти Джей тоже перешла на шёпот:
- Так это она передо мной выпендривается?
- Только между нами - я вас слышу, - проинформировала Маден. - И чтобы вы знали, я не просто выпендриваюсь перед новенькой, я подаю пример, как и положено лидеру.
- Эй, всё круто, дорогая, ты отлично справляешься! - подбодрил её Мевин, положив свою маленькую голову ей на плечо.
- Да, вы просто супер, эм, Шеф, - добавила Ти Джей.
Маден промолчала, но чуть позже, когда звездолёт стыковался с лабораторией, и отряд стоял перед шлюзом, она загадочно произнесла:
- Вот сейчас вы увидите предвзятость.
- О, здорово! Центаврианка... Мало нам было цирковых уродцев на один день.
Капитаном станции оказалась сухая женщина с узким лицом, испещрённым морщинами, как и китель орденами. Кровь прихлынула к лицу Ти Джей из-за стыда за своих сородичей-землян. Хорошо, что её тёмная кожа тщательно скрывала краски.
- Он только что назвал мою партнёршу цирковым уродцем? - возмутился Мевин.
- Думаю, она имела в виду вас обоих, - шепнула Ти Джей.
- Пожалуйста, дорогой, позволь мне говорить, - Маден повернулась к капитану и спросила равнодушно-деловым тоном: - Что произошло, капитан?
- Вы видели отчёт, - небрежно бросила она.
- Где существо?
- Мой лейтенант загнал эту тварь в спасательную капсулу и отправил её к ближайшему газовому гиганту, заплатив, правда, за это своей жизнью. Капсулу захватило гравитацией гиганта, и она, вероятно, уже погружается в верхние слои атмосферы. Можете попытаться поймать её, если хотите.
- Вы не упомянули в отчёте о погибших членах команды.
- Я не имею права разглашать посторонним о потерях в личном составе.
- Ладно, мы можем осмотреть пострадавших?
- Прошу за мной.
В медотсеке лежали трое. Двое из них находились в глубокой коме: у одного были множественные травмы внутренних органов, при этом не было внешних следов проникновения, а другой лишился правой ноги. Третий пострадавший был в сознании и чувствовал себя нормально, но жаловался, что "существо засовывало свои щупальца ему в живот".
Пока Маден и Тори сканировали раненых, андроид отчитывала капитана по своему протоколу.
- Капитан, вы уничтожили редкий вид и понесете за это наказание по всей строгости.
- О чем вы? Эта тварь съела двоих моих ребят! Мы защищались согласно параграфу 14 Протокола Звёздного Флота...
- Это устаревший земной протокол, он не действует в данном пространстве.
- И что же нам оставалось делать? - женщина вскинула руками. - Погибать ради одного этого вашего монстра?
- К сожалению, да. В Галактике ещё шестнадцать миллиардов землян, а этот, как вы выразились, монстр - всего один. Так что ваши жизни здесь не имеют значения, - она повернулась к Ти Джей. - Теперь понимаете, Ти Джей, почему вашу расу прозвали "абсолютными убийцами"?
Ти Джей деликатно подвинула Соммер в сторону и сделала шаг к капитану, которая уже готова была отправить андроида на металлолом.
- Теперь, позвольте, я буду говорить, - она обратилась к капитану: - Капитан, я понимаю вашу ситуацию, но, согласно букве закона, вынуждена предъявить вам обвинение. Поэтому постарайтесь найти как можно больше доводов, которые смогли бы его смягчить. Атаковало ли существо первым? Были ли попытки наладить контакт?
Когда капитан готова была взорваться неуставными словами, сканер Тори засёк аномалию, но он не мог подозвать остальных, так как вокруг было много землян. Тогда он начал энергично размахивать руками. К счастью, Мевин в этот момент развернул свою длинную шею и заметил его.
- Эй, Мад! Взгляни-ка.
Маден обернулась и подошла к Тори.
- Что у тебя?
Тори продемонстрировал им показания трикодера. Мевин присвистнул.
- У нас есть образец, - заключила Маден.
- В каком смысле «образец»? - этот вопрос почти одновременно задали Ти Джей, капитан и сканируемый пациент.
Они встали вокруг пациента.
- Она отложила яйца! - воскликнула Ти Джей.
- «Она»? Ты уже приписала существу женский пол? - возмутился Мевин.
- Ну, мужские особи ведь не откладывают яйца.
- О, ещё как откладывают!
- Ладно, давайте этот спор отложим и просто пока будем считать ее самкой. - отрезала Маден.
- Потому что ты так решила.
- Потому что я так решила. Соммер, что нам нужно делать по протоколу?
- Забрать образец, обеспечить его сохранность, - ответила Соммер.
- Так, а мы можем это сделать, не покалечив доброго господина?
- Что?! - «добрый господин» побледнел.
- Мы можем повредить эмбрион. Неизвестно, выживет ли он, покинув организм носителя.
- О чём вы толкуете? Просто вытащите из меня эту штуку!
Он попытался подняться, но центаврианка, которая была гораздо сильнее, чем казалось, удержала его на койке.
- Успокойтесь, пожалуйста. Соммер, что будет с носителем, когда существо вылупится?
- Скорее всего, он будет использован в качестве питания.
- Что?!
Пациент забился в истерике и попытался сбежать.
- Тори, держи его! Надо будет научить тебя не говорить такие вещи в присутствии пострадавших.
- Мы можем как-нибудь спасти и человека, и существо? - спросила Ти Джей.
Соммер развернула к ней одну голову и равнодушно проинформировала:
- Ти Джей, хочу напомнить, что в данной ситуации жизнь человека ценится несоизмеримо меньше, чем...
- Да знаю я! Но пока есть возможность спасти обоих, я хотела бы попытаться.
- Я согласна с Ти Джей, - кивнула Маден.
- А я не согласна, - выступила капитан. - Жизнь человека сейчас действительно меньше стоит, чем сохранность экипажа. Я вынуждена уничтожить обоих, - она повернулась к пациенту. - Мне очень жаль, Кевин.
Кевин заплакал. Между ним и капитаном встала Ти Джей.
- Нет. Мы не позволим больше никому пострадать.
- Вы не представляете, на что способен этот монстр. Я полагаю, что он разумен и очень хитёр.
- Она, - поправил Мевин.
Капитан схватила Ти Джей за плечо.
- Послушай, девочка, неужели ты готова пожертвовать своими братьями-землянами ради вот этих вот?
Ти Джей отдернула руку.
- Во-первых, «девочка» - звучит оскорбительно и унизительно с вашей стороны, капитан. Во-вторых, мы в Министерстве считаем все расы равноправными, так что будем спасать вас в порядке общей очереди. И вы сейчас в самом её конце. Извините.
- Проклятые ксенофилы, - пробубнила капитан и отошла, а затем отдала приказ своему начальнику службы безопасности: - Лейтенант, под стражу их.
- Запри дверь! - тут же среагировала Маден.
Ти Джей шлёпнула ладонью по запирающему устройству и переборка закрылась. Соммер подошла и сделала что-то с ним, чтобы дверь нельзя было открыть снаружи.
- Что дальше? - спросила Ти Джей.
- Мы выиграли несколько минут, но скоро они сломают дверь, - ответила Маден. - Надо уходить.
- Надо было уходить до того, как ты приказала запереть нас здесь, - заметил Мевин.
Маден повернулась к пациенту.
- Я могу называть вас Кевин?
Кевин коротко кивнул.
- Вы можете идти? Как вы себя чувствуете?
- Ну, кроме того факта, что у меня в животе инородный организм, который сожрёт меня изнутри, когда вылупится... Хочется мороженого.
- Что у вас отморожено? - переспросила Маден.
- Мороженого, - объяснила Ти Джей. - Это такой десерт. Из замороженных сливок.
- О, молочный белок, - хмыкнул Мевин. - И как они вообще это едят?
- А это нормально? - спросила Маден.
- Да, обычная реакция на стресс, не обращайте внимания, - и тут она воскликнула: - Я придумала! Мы спрыгнем в мусоропровод!
- И попадём прямиком в компрессор, - отрезала Маден. - К тому же он слишком узкий.
- Тогда как насчёт вентиляционной шахты? - предложил Мевин.
Тори подошёл и выдернул решётку, будто она и вовсе не была привинчена.
- Жаль только, ты туда не пролезешь, мой крылатый друг, - Ти Джей похлопала его по плечу. - Но ничего, мы за тебя отомстим.
Птикс непонимающе склонил голову набок, затем поджал к спине крылья и залез в вентиляционную шахту первый. Пока Ти Джей стояла с разинутым ртом, Маден подтолкнула Кевина к шахте.
- Полезайте.
- Но там же темно! - возмутился Кевин.
- Да, и пыльно, - проворчал Мевин. - Как вы, земляне, любите подчёркивать очевидные вещи. Полезай.
Недовольно кряхтя Кевин полез в шахту.
- Центр вызывает Ти Джей, - обратился к ней Мевин.
- А?
- Ты с нами или будешь общаться со своими сородичами?
Ти Джей помотала головой.
- Поверь мне, когда мои сородичи недовольны, лучше сматываться.
- Верю. Полезай.
Вопреки ожиданиям Ти Джей, шахта протянулась всего лишь на метр и вывела их в соседнее помещение, оказавшееся кладовой для медицинских приборов и принадлежностей.
- У них есть планы станции. Скорее всего, они перекроют нам выход, - заключила Маден, оказавшись на другой стороне. - Соммер, здесь есть оборудование для местного наркоза?
- В этой комнате лишь списанное, вышедшее из строя оборудование, - ответила Соммер.
- Ренева! - процедила Маден сквозь зубы, и, судя по перекосившемуся лицу её партнёра, Ти Джей заключила, что это какое-то центаврианское ругательство.
Кевин схватился за живот.
- Оно растёт. Я чувствую, как оно растёт внутри меня. Прошу, Ти Джей, ты должна помочь мне!
В панике он обратился к тому, кто был ему ближе всех. Ти Джей покачала головой.
- Я не могу. Прости, я не могу.
- Тогда убей меня.
- Нет! - она почувствовала как слеза спускается по щеке.
Мужчина вытащил её фазер из кобуры и приставил к своей груди.
- Выстрели, Ти Джей, пожалуйста. В этом вся суть землян - вот почему они называют нас "абсолютными убийцами". Мы не убиваем себе подобных, но зато без труда убиваем тех, кто хоть немного от нас отличен.
- Нет. В тебе растёт иной организм. Если я выстрелю, я как раз подтвержу твои слова.
- Если ты не сделаешь этого, оно убьёт вас всех.
- Если от него будет исходить угроза, Тори применит оружие, - успокоила их Маден и кивнула птиксу. Тот с готовностью потянулся к кобуре.
Кевин схватился за бока, лицо его исказило болью.
- Боже, начинается!
Тори поспешил направить на него свой фазер, но Маден схватила его запястье и потянула вниз.
- Что ты делаешь? - вскрикнула Ти Джей. - Оно же его убьёт!
- А ты хочешь убить обоих?
Маден загородила Ти Джей и подтолкнула её ближе к выходу.
- Похоже, Кевин, придётся вам рожать, - заключила Маден.
- Эх, и что же вы не научились икру метать? Это же гораздо удобнее! - вздохнул Мевин.
Роман выходит в виде "эпизодов" каждые две недели с обозначением вида "сезон:эпизод:часть".
Знакомы ли вы с творчеством Альфреда Ван Вогта? Его рассказ "Этюд в алых тонах" лёг в основу фильма "Чужой". Он же лёг в основу моего первого эпизода "Отряда Каппа".
Ти Джей лишь первый день в составе специального отряда, решающего спорные вопросы между инопланетянами, а её уже послали на опасное задание...
Гиперпространственный тоннель выглядел как калейдоскоп радужных пятен - это был побочный эффект движения быстрее скорости света. Звездолёт выпрыгнул из палитры красок на орбиту бежевого газового гиганта SV814, окружённого тонким кольцом и несколькими десятками спутников, четыре из которых приближались по своим размерам к планете земного типа. Возле одного из спутников кружил земной фрегат военного образца, переоборудованный в лабораторию.
- Так, позвольте прояснить, - спросила Ти Джей у пилотировавшего звездолёт кораксианца. - Мы собираемся высадиться на космическую станцию, где лютует опасное существо?
Не менее любопытно было наблюдать как низенький кораксианец управляется со всеми органами управления, особенно тумблерами, расположенными на потолочной панели.
- М-м, да и нет. Мы СОБИРАЛИСЬ высадиться на космическую станцию, где лютует опасное существо, но несколько минут назад со станции сообщили, что существо обезврежено. Что бы это ни значило.
- Так давайте развернёмся тогда и полетим домой.
- Боюсь, мы не можем этого сделать, - вздохнула Маден. - Надо разобраться с пострадавшими.
- Есть пострадавшие?
- Как минимум, неопознанное существо пострадало. Если они убили его, то у них будут проблемы, - объяснила Маден и как бы невзначай добавила: - И ещё трое раненых землян.
- У вас и правда предвзятое отношение к моей расе, - проворчала Ти Джей.
- А у вас предвзятое отношение к прочим, - ответил Мевин.
За что получил щелбан от партнёрши.
- Ай! Она же первая начала!
- Сначала отчёт о погибших, затем о раненых. Никакой предвзятости, - сухо продекларировала Маден.
Ти Джей улыбнулась. Она не хотела никого задеть и видела, что и её коллеги относились к ней по-дружески, насколько позволяла их культура. Она спросила:
- Мевин, мне вот любопытно, почему Маден всегда такая формальная, а ты нет?
- Потому что у нас разные головы, глупая! Что, у землян разве мозги не в котелке сидят?
- Да, как правило.
Мевин перешёл на шёпот:
- Но, только между нами, она не всегда такая.
Ти Джей тоже перешла на шёпот:
- Так это она передо мной выпендривается?
- Только между нами - я вас слышу, - проинформировала Маден. - И чтобы вы знали, я не просто выпендриваюсь перед новенькой, я подаю пример, как и положено лидеру.
- Эй, всё круто, дорогая, ты отлично справляешься! - подбодрил её Мевин, положив свою маленькую голову ей на плечо.
- Да, вы просто супер, эм, Шеф, - добавила Ти Джей.
Маден промолчала, но чуть позже, когда звездолёт стыковался с лабораторией, и отряд стоял перед шлюзом, она загадочно произнесла:
- Вот сейчас вы увидите предвзятость.
- О, здорово! Центаврианка... Мало нам было цирковых уродцев на один день.
Капитаном станции оказалась сухая женщина с узким лицом, испещрённым морщинами, как и китель орденами. Кровь прихлынула к лицу Ти Джей из-за стыда за своих сородичей-землян. Хорошо, что её тёмная кожа тщательно скрывала краски.
- Он только что назвал мою партнёршу цирковым уродцем? - возмутился Мевин.
- Думаю, она имела в виду вас обоих, - шепнула Ти Джей.
- Пожалуйста, дорогой, позволь мне говорить, - Маден повернулась к капитану и спросила равнодушно-деловым тоном: - Что произошло, капитан?
- Вы видели отчёт, - небрежно бросила она.
- Где существо?
- Мой лейтенант загнал эту тварь в спасательную капсулу и отправил её к ближайшему газовому гиганту, заплатив, правда, за это своей жизнью. Капсулу захватило гравитацией гиганта, и она, вероятно, уже погружается в верхние слои атмосферы. Можете попытаться поймать её, если хотите.
- Вы не упомянули в отчёте о погибших членах команды.
- Я не имею права разглашать посторонним о потерях в личном составе.
- Ладно, мы можем осмотреть пострадавших?
- Прошу за мной.
В медотсеке лежали трое. Двое из них находились в глубокой коме: у одного были множественные травмы внутренних органов, при этом не было внешних следов проникновения, а другой лишился правой ноги. Третий пострадавший был в сознании и чувствовал себя нормально, но жаловался, что "существо засовывало свои щупальца ему в живот".
Пока Маден и Тори сканировали раненых, андроид отчитывала капитана по своему протоколу.
- Капитан, вы уничтожили редкий вид и понесете за это наказание по всей строгости.
- О чем вы? Эта тварь съела двоих моих ребят! Мы защищались согласно параграфу 14 Протокола Звёздного Флота...
- Это устаревший земной протокол, он не действует в данном пространстве.
- И что же нам оставалось делать? - женщина вскинула руками. - Погибать ради одного этого вашего монстра?
- К сожалению, да. В Галактике ещё шестнадцать миллиардов землян, а этот, как вы выразились, монстр - всего один. Так что ваши жизни здесь не имеют значения, - она повернулась к Ти Джей. - Теперь понимаете, Ти Джей, почему вашу расу прозвали "абсолютными убийцами"?
Ти Джей деликатно подвинула Соммер в сторону и сделала шаг к капитану, которая уже готова была отправить андроида на металлолом.
- Теперь, позвольте, я буду говорить, - она обратилась к капитану: - Капитан, я понимаю вашу ситуацию, но, согласно букве закона, вынуждена предъявить вам обвинение. Поэтому постарайтесь найти как можно больше доводов, которые смогли бы его смягчить. Атаковало ли существо первым? Были ли попытки наладить контакт?
Когда капитан готова была взорваться неуставными словами, сканер Тори засёк аномалию, но он не мог подозвать остальных, так как вокруг было много землян. Тогда он начал энергично размахивать руками. К счастью, Мевин в этот момент развернул свою длинную шею и заметил его.
- Эй, Мад! Взгляни-ка.
Маден обернулась и подошла к Тори.
- Что у тебя?
Тори продемонстрировал им показания трикодера. Мевин присвистнул.
- У нас есть образец, - заключила Маден.
- В каком смысле «образец»? - этот вопрос почти одновременно задали Ти Джей, капитан и сканируемый пациент.
Они встали вокруг пациента.
- Она отложила яйца! - воскликнула Ти Джей.
- «Она»? Ты уже приписала существу женский пол? - возмутился Мевин.
- Ну, мужские особи ведь не откладывают яйца.
- О, ещё как откладывают!
- Ладно, давайте этот спор отложим и просто пока будем считать ее самкой. - отрезала Маден.
- Потому что ты так решила.
- Потому что я так решила. Соммер, что нам нужно делать по протоколу?
- Забрать образец, обеспечить его сохранность, - ответила Соммер.
- Так, а мы можем это сделать, не покалечив доброго господина?
- Что?! - «добрый господин» побледнел.
- Мы можем повредить эмбрион. Неизвестно, выживет ли он, покинув организм носителя.
- О чём вы толкуете? Просто вытащите из меня эту штуку!
Он попытался подняться, но центаврианка, которая была гораздо сильнее, чем казалось, удержала его на койке.
- Успокойтесь, пожалуйста. Соммер, что будет с носителем, когда существо вылупится?
- Скорее всего, он будет использован в качестве питания.
- Что?!
Пациент забился в истерике и попытался сбежать.
- Тори, держи его! Надо будет научить тебя не говорить такие вещи в присутствии пострадавших.
- Мы можем как-нибудь спасти и человека, и существо? - спросила Ти Джей.
Соммер развернула к ней одну голову и равнодушно проинформировала:
- Ти Джей, хочу напомнить, что в данной ситуации жизнь человека ценится несоизмеримо меньше, чем...
- Да знаю я! Но пока есть возможность спасти обоих, я хотела бы попытаться.
- Я согласна с Ти Джей, - кивнула Маден.
- А я не согласна, - выступила капитан. - Жизнь человека сейчас действительно меньше стоит, чем сохранность экипажа. Я вынуждена уничтожить обоих, - она повернулась к пациенту. - Мне очень жаль, Кевин.
Кевин заплакал. Между ним и капитаном встала Ти Джей.
- Нет. Мы не позволим больше никому пострадать.
- Вы не представляете, на что способен этот монстр. Я полагаю, что он разумен и очень хитёр.
- Она, - поправил Мевин.
Капитан схватила Ти Джей за плечо.
- Послушай, девочка, неужели ты готова пожертвовать своими братьями-землянами ради вот этих вот?
Ти Джей отдернула руку.
- Во-первых, «девочка» - звучит оскорбительно и унизительно с вашей стороны, капитан. Во-вторых, мы в Министерстве считаем все расы равноправными, так что будем спасать вас в порядке общей очереди. И вы сейчас в самом её конце. Извините.
- Проклятые ксенофилы, - пробубнила капитан и отошла, а затем отдала приказ своему начальнику службы безопасности: - Лейтенант, под стражу их.
- Запри дверь! - тут же среагировала Маден.
Ти Джей шлёпнула ладонью по запирающему устройству и переборка закрылась. Соммер подошла и сделала что-то с ним, чтобы дверь нельзя было открыть снаружи.
- Что дальше? - спросила Ти Джей.
- Мы выиграли несколько минут, но скоро они сломают дверь, - ответила Маден. - Надо уходить.
- Надо было уходить до того, как ты приказала запереть нас здесь, - заметил Мевин.
Маден повернулась к пациенту.
- Я могу называть вас Кевин?
Кевин коротко кивнул.
- Вы можете идти? Как вы себя чувствуете?
- Ну, кроме того факта, что у меня в животе инородный организм, который сожрёт меня изнутри, когда вылупится... Хочется мороженого.
- Что у вас отморожено? - переспросила Маден.
- Мороженого, - объяснила Ти Джей. - Это такой десерт. Из замороженных сливок.
- О, молочный белок, - хмыкнул Мевин. - И как они вообще это едят?
- А это нормально? - спросила Маден.
- Да, обычная реакция на стресс, не обращайте внимания, - и тут она воскликнула: - Я придумала! Мы спрыгнем в мусоропровод!
- И попадём прямиком в компрессор, - отрезала Маден. - К тому же он слишком узкий.
- Тогда как насчёт вентиляционной шахты? - предложил Мевин.
Тори подошёл и выдернул решётку, будто она и вовсе не была привинчена.
- Жаль только, ты туда не пролезешь, мой крылатый друг, - Ти Джей похлопала его по плечу. - Но ничего, мы за тебя отомстим.
Птикс непонимающе склонил голову набок, затем поджал к спине крылья и залез в вентиляционную шахту первый. Пока Ти Джей стояла с разинутым ртом, Маден подтолкнула Кевина к шахте.
- Полезайте.
- Но там же темно! - возмутился Кевин.
- Да, и пыльно, - проворчал Мевин. - Как вы, земляне, любите подчёркивать очевидные вещи. Полезай.
Недовольно кряхтя Кевин полез в шахту.
- Центр вызывает Ти Джей, - обратился к ней Мевин.
- А?
- Ты с нами или будешь общаться со своими сородичами?
Ти Джей помотала головой.
- Поверь мне, когда мои сородичи недовольны, лучше сматываться.
- Верю. Полезай.
Вопреки ожиданиям Ти Джей, шахта протянулась всего лишь на метр и вывела их в соседнее помещение, оказавшееся кладовой для медицинских приборов и принадлежностей.
- У них есть планы станции. Скорее всего, они перекроют нам выход, - заключила Маден, оказавшись на другой стороне. - Соммер, здесь есть оборудование для местного наркоза?
- В этой комнате лишь списанное, вышедшее из строя оборудование, - ответила Соммер.
- Ренева! - процедила Маден сквозь зубы, и, судя по перекосившемуся лицу её партнёра, Ти Джей заключила, что это какое-то центаврианское ругательство.
Кевин схватился за живот.
- Оно растёт. Я чувствую, как оно растёт внутри меня. Прошу, Ти Джей, ты должна помочь мне!
В панике он обратился к тому, кто был ему ближе всех. Ти Джей покачала головой.
- Я не могу. Прости, я не могу.
- Тогда убей меня.
- Нет! - она почувствовала как слеза спускается по щеке.
Мужчина вытащил её фазер из кобуры и приставил к своей груди.
- Выстрели, Ти Джей, пожалуйста. В этом вся суть землян - вот почему они называют нас "абсолютными убийцами". Мы не убиваем себе подобных, но зато без труда убиваем тех, кто хоть немного от нас отличен.
- Нет. В тебе растёт иной организм. Если я выстрелю, я как раз подтвержу твои слова.
- Если ты не сделаешь этого, оно убьёт вас всех.
- Если от него будет исходить угроза, Тори применит оружие, - успокоила их Маден и кивнула птиксу. Тот с готовностью потянулся к кобуре.
Кевин схватился за бока, лицо его исказило болью.
- Боже, начинается!
Тори поспешил направить на него свой фазер, но Маден схватила его запястье и потянула вниз.
- Что ты делаешь? - вскрикнула Ти Джей. - Оно же его убьёт!
- А ты хочешь убить обоих?
Маден загородила Ти Джей и подтолкнула её ближе к выходу.
- Похоже, Кевин, придётся вам рожать, - заключила Маден.
- Эх, и что же вы не научились икру метать? Это же гораздо удобнее! - вздохнул Мевин.
