Описание этой главы в первых набросках выглядело так: МЯЯЯЯЯЯСО.
Думаю, вы поймёте, почему. Ради этого, собственно, вся книга и писалась. Можно сказать, что у меня появился характерный авторский почерк.
« Назад
Пять звёздных крейсеров приближались со стороны солнца. Но, благодаря солнцезащитным фильтрам на видеокамерах титанов, пилоты Тефии заметили их.
- Что это? Летающие титаны? - спросил один из лейтенантов.
- Нет, - ответил капитан Балгор. - Это не титаны. Это летающие корабли, о которых докладывало сообщение с Тефии.
Он посмотрел на принца Деррика, тот покосился на него, но ничего не сказал.
- Продолжаем движение, - скомандовал Балгор. - "Ястреб-4"!
- Есть, - отозвался пилот "Ястреба".
- У тебя оптика лучше. Встань в стороне и следи за летающими кораблями. Докладывай обо всём необычном.
- Слушаюсь.
- Летающие корабли - уже сами по себе необычны, - проворчал лейтенант.
Корабли летели прямиком к командному пункту.
- Они спускаются, - сказал пилот "Ястреба".
Кто-то вскрикнул: "Они выстрелят по нам, убегайте!"
- Спокойно, - отозвался лейтенант. - По правилам нельзя стрелять по командному пункту.
- Они не знают правил, - возразил Балгор. - Это уже не игра.
Принц Деррик снова обменялся взглядом с капитаном, а затем скомандовал:
- Всем войскам - остановиться!
Король Реи Кендрис рассматривал поле боя из окна самой высокой башни Аргониума. В помещение зашёл рейский лейтенант.
- Ваше Величество, спускаются крейсеры Аркадии.
- Вижу, - ответил Кендрис, не оборачиваясь. - Значит, Маркус всё же обманул меня, - он тяжело вздохнул. - Передай приказ: начать эвакуацию города. Считать, что мы с аркадийцами в состоянии войны. По пришельцам стрелять без предупреждения. Но не поднимать шумиху.
- Слушаюсь, Ваше Величество, - лейтенант щёлкнул каблуками.
- Ступай.
Но лейтенант не ушёл. Он бесшумно вытащил свой пистолет из кобуры и направил его на короля. Его рука дрожала, но с такого расстояния это не помешало бы ему попасть.
- Простите, Ваше Величество. Они обещали пощадить мою семью.
Король обернулся. Грянул выстрел.
А снаружи в это время Странник при помощи Киры, Келе и старшего инженера Дитриха заканчивали опутывать сеткой кабелей здание командного пункта. Вокруг выстроился десяток титанов, также привязанных к кабелям.
- Странник! Мне кажется, они собираются стрелять, - заметил Дитрих.
- Тебе не кажется, старик, - Странник возился с пультом управления, к которому он велел подвести все кабели.
- Нам нужно смываться отсюда! - крикнула Кира, слезая с крыши.
- Поверь мне, здесь будет безопаснее! - ответил ей Странник и тихонько добавил: - Я надеюсь...
Тяжело опираясь на трость, Дитрих приблизился к нему.
- Она права, нам следует укрыться в бункере.
- В этом бункере можно укрыться только от ветра и дождя. Он не выдержит и очередь из тяжёлого пулемёта, не говоря уж о сотне противобункерных бомб.
От кораблей отделилось чёрное облако и начало стремительно увеличиваться в размерах. Тефийские титаны стали разворачиваться и пускать дальнобойные ракеты по кораблям. Но те были слишком высоко и быстро двигались. Две, может быть, три ракеты достигли целей, лишь незначительно помяв обшивку крейсеров.
Тем временем, чёрное облако начинало сереть и обретать очертания.
- Так что это такое? - спросил Дитрих у Странника.
- Бомбы наводятся на источник излучения, а я запущу мощный электромагнитный импульс, который выведет из строя их систему наведения. Если я включу слишком рано, мы погибнем. Если я включу слишком поздно, ну, думаю, вы сами догадались...
- Наводятся на источник излучения... - Дитрих осмотрел опутанный кабелями командный пункт. - Так это не щит - это мишень! Крон, прости меня!
- Нет, стой, ты не по...
Но Дитрих не внял словам Странника и замахнулся на него своей тростью. Странник блокировал удар руками, но был отброшен в сторону от пульта. Несмотря на хромоту, в старике ещё оставалась недюжинная сила.
- Дитрих, что ты делаешь! - закричала Кира. - Он пытается нас спасти!
- Он вражеский агент! Жаль, я не понял этого сразу.
Новый удар обрушился на Странника, сбив его с ног.
Серое облако превратилось в тысячу чёрных стрел.
- Кира! Поверни тумблер на пульте! Сейчас! - застонал Странник.
Дитрих направил свою трость на горло Киры.
- Кира, не двигайся!
- Крон, помоги нам...
Возле пульта появился Келе и повернул тумблер. Со вспышкой и треском его отбросило от пульта. Кабеля загудели, и, казалось, земля задрожала. Один из титанов, подключенных к сети, взорвался, затем взорвался другой. Оплётка на нескольких кабелях задымилась. А чёрные бомбы, заполонившие почти всё небо, начали расходиться в стороны.
- Ложись! - крикнул Странник, но не смог перекричать низкий гул, создаваемый его мощной антенной.
Сотни ярчайших вспышек окружили бункер. В последний момент Странник рванул к Келе, лежавшему на земле без сознания, и накрыл его своим телом.
* * *
Маркус вместе с Дионой спустился на своём челноке к командному пункту рейцев, находившемуся под стенами Аргониума. К ним вышли три генерала и поприветствовали согласно этикету. Но затем обратились к Маркусу.
- Ваше Благородие, извольте объяснить, почему ваши корабли атакуют тефийцев?
- Я попросила его, - ответила за него Диона.
- Ваше Высочество?
- Посмотрите, что я для вас сделала! - принцесса указала в сторону позиций Тефии, но сама при этом не обернулась.
Яркая вспышка света ослепила генералов. Пока они тёрли свои глаза, Диона вытащила у одного из них пистолет из кобуры на поясе.
- Пройдёмте в штаб, господа, - сказала Диона и ткнула пистолетом в спину генерала.
Они послушно прошли в штаб, где было созвано экстренное совещание всех рейских офицеров. Из Аргониума прибыло срочное донесение - король Кендрис пропал. Таким образом, армия осталась без главнокомандующего. Теперь, когда Кайдана не стало, а Брана - невестка Кендриса - была тяжело больна, на этот пост претендовала Диона.
- Итак, я приказываю вам выдвигаться и добивать жалкие остатки тефийской армии. И под жалкими остатками тефийской армии я подразумеваю не титанов, а их никчёмных пилотов!
Маркус внутренне ликовал. Он рассчитывал на то, что Диона поможет ему привнести хаос в эту бессмысленную войну, но всё шло гораздо лучше, чем он мог себе представить. Ему не придётся даже ничего делать!
- Вы не можете здесь приказывать! Вы принцесса Тефии!
- Я должна была стать супругой принца Кайдана. Так что теперь я принцесса Реи. Кто против - поднимите руки.
Примерно половина людей в помещении подняли руки.
- А теперь поднимите руки, кто за.
Почти столько же людей подняли руки, хотя некоторые медлили. Три рейских генерала, встречавших Рею и Маркуса были в их числе. Воздержавшихся было мало.
- Отлично! У нас патовая ситуация. Теперь, как законная наследница трона Реи, я приказываю тем, кто за, схватить тех, кто против, и бросить их в темницу.
Люди замерли. Никто не двинулся. Тогда Диона подняла пистолет и пальнула в воздух.
- Немедленно! - прокатился рокот, которому удивилась даже она сама, хотя исходил он из её горла.
* * *
Перед вспышкой Кира прыгнула на старого Дитриха, повалив его наземь. В глазах надолго потемнело, а в ушах стоял противный звон. Сначала Кира почувствовала, как кто-то поднимает её за плечо. Она тёрла глаза и ощущала песок на пальцах. Она звала Келе, но не слышала собственного голоса. Наконец, она начала различать размытые фигуры в тёмно-сером дыму. Тефийцы. Они убегали прочь. Её тряс за плечи Дитрих и что-то кричал, но она не слышала его. На непослушных ногах Кира двинулась в ту сторону, где, как ей казалось, упал Келе. Мимо пробегали пилоты. Кире казалось, что она уже слышит звуки шагов. Из дыма вышел Зандер, бессознательный Келе мешком висел на его спине.
- Келе! - вскрикнула Кира.
- Всё хорошо, - она, наконец, услышала голос Дитриха. - Ступай с ними. Скорей!
Он толкнул её и растворился в темноте. Кто-то схватил её за запястье. Пришлось бежать. Теперь она уже различала разные голоса и крики.
- Зандер!
Кира потеряла его из виду. Дым рассеивался. Впереди слышались крики. Крики ужаса и отчаяния. Внезапно она споткнулась и покатилась в глубокую яму. В падении она ранила плечо об острый металлический осколок. Какой-то пилот помог ей подняться. Земля вокруг была чёрной и тёплой и слегка дымилась. Тогда Кира поняла, что бомбы вырыли глубокий ров вокруг командного пункта. Но почему они убегают?
- Почему мы бежим? - спросила Кира какого-то пилота.
- Взрыв вывел из строя всю аппаратуру, - ответил он. - Титаны больше нам не подчиняются. Хуже того - рейские титаны идут сюда.
- Но куда мы бежим?
- Капитан сказал на север, к лесу.
Неожиданно его будто невидимой рукой сбросило вниз. Кира пригнулась. Вдалеке проступала фигура "Медведя" Балгора, единственного тефийского титана, оборудованного кабиной. Он один прикрывал отступление тефийского войска.
* * *
Рейский лейтенант зашёл в помещение штаба и отдал честь. Во главе длинного стола сидела принцесса Диона, по левую руку от неё стоял Маркус. По обе стороны сидели генералы и капитаны, которые присягнули Дионе. Некоторые из них уже были куплены Маркусом, кое-кто видел выгоду в таком развитии событий, большинство же было просто запугано.
- Ваше Высочество! Привели первых пленников, - отрапортовал лейтенант.
Диона хлопнула ладонью по столу.
- Кто говорил о том, чтобы брать в плен?!
- Но...
- Ты уволен! - Диона осмотрела офицеров, сидевших за столом, и остановилась на одном из них. - Ты, капитан! Казни пленников.
- Не будет ли выгоднее допросить пленных, чтобы узнать, куда скрылись остатки тефийской армии? - возразил капитан.
- Всё надо делать самой...
Принцесса поднялась и вышла наружу.
Перед штабом на коленях стояли пятеро тефийцев, среди них был Гин и старшина Теодор. Увидев принцессу, Гин замер и побледнел. Красота принцессы Дионы, как прежде, пленила его. Он впервые видел её вживую и так близко. Она была столь же прекрасной, как и на многочисленных фотографиях, видеопрезентациях и на праздниках, когда выходила к народу. Только теперь она излучала жуткую ауру, её взгляд будто пронзал тебя ледяными стрелами, а потом медленно вырывал их по одной, наблюдая твою агонию. Диона поймала взгляд Гина, подошла к нему и приставила пистолет к его лбу.
- Говори! Куда пошли остальные твои товарищи?
По его щекам потекли слёзы, но не от страха, а от счастья. И ещё он улыбался.
- Я не знаю, куда они пошли, но готов для Вас гнать их до самого края Вселенной!
- Пожалуйста, Ваше Высочество! - застонал Теодор. - Прикажите отпустить нас! Мы готовы служить Вам, мы готовы служить Рее! Я скажу Вам, куда они ушли.
- Заткнись, пёс! - огрызнулся Гин. - Вы не послушались принцессу, когда она приказала прекратить наступление и сдаться! Один я послушал её!
- Он лжёт, Ваше Высочество, я клянусь! Мы тоже бросили управление и пошли сдаваться.
Другие пилоты закивали, соглашаясь со старшиной. Гин склонил свой взгляд и прижался лбом к дулу пистолета.
- Убейте меня, если я лгу.
- Как зовут тебя? - спросила принцесса.
- Гин.
- Кому ты верен, Гин?
- Только Вам, Ваше Высочество. Это будет честью умереть от Вашей руки.
Принцесса опустила оружие и кивком подозвала лейтенанта.
- Ну-ка, сними с него наручи.
- Но Ваше Высочество!
- Снимай!
Свою команду она подкрепила ударом рукояткой пистолета по скуле лейтенанта. Он неохотно снял с Гина наручи и поставил его на ноги. Диона протянула ему пистолет.
- Докажи свою верность, Гин! Убей их!
Гин взял в руки пистолет, посмотрел на него, потом на принцессу, но тут же отвёл взгляд, ослепнув от её красоты.
- Эти люди предали меня, - сказала она. - Твоя принцесса приказывает тебе убить их.
"Убить их", эхом прозвучала фраза в голове Гина. Он дрожащей рукой направил на Теодора пистолет.
- Ну, давай, червяк! Кишка тонка! У тебя силёнок не хватит на крючок нажать!
Выглядел он жалко, пытался показать свою смелость, но сам дрожал и плакал. А Гин ведь столько раз проигрывал подобную сцену в своём сознании, как он наступит на Теодора ногой титана, как он оторвёт его башку и будет пинать её, пока та будет продолжать глупо ухмыляться.
"Убить их!"
Это будет просто.
- Да здравствует принцесса Диона! - закричал Гин и надавил на спусковой крючок.
Он продолжал нажимать на крючок, когда его товарищи уже были мертвы, а пули в пистолете закончились. Внутри него всё горело. Казалось, что даже Крон в небе покраснел. Рейские солдаты замерли и не смели шевельнуться. Ладонь принцессы прикоснулась к его руке и медленно опустила её. Гин повернулся и увидел бледное, но улыбающееся лицо принцессы. На её щёку попали брызги крови. Гин выронил пистолет из рук и его стошнило.
Диона обратилась к офицеру.
- Я приказываю назначить этого юношу лейтенантом и дать ему небольшой отряд, пусть зачищают остатки тефийской мрази на этой планете.
* * *
Келе пришёл в себя и ощутил, что висит на чьей-то спине. Он зашевелился, и тогда Зандер обернулся и сказал:
- О! Ты очнулся?
Келе яростно оттолкнул его спину, Зандер отпустил его ноги, и Келе упал на землю.
- Эй! Осторожнее! Ты в порядке? Сможешь сам идти?
Зандер протянул ему ладонь, но Келе, покраснев как рак, отвернулся и стал выискивать взглядом Киру.
- Ну, извини, - Зандер пожал плечами. – Ты был в отключке, и надо было тебя вытаскивать.
Их окружал плотный серый дым, рядом пробегали тефийские пилоты, а где-то позади раздавались выстрелы и взрывы. Келе поднялся на ноги и попытался жестами выведать у Зандера, где Кира. Но тот его не понял.
- Идём скорее. Сначала надо убежать подальше, а потом буду учиться твоему языку жестов.
Зандер взял его за руку и повёл вглубь леса.
"Учиться языку жестов" - не означало ли это, что Киры больше нет?
Продолжение следует...
Думаю, вы поймёте, почему. Ради этого, собственно, вся книга и писалась. Можно сказать, что у меня появился характерный авторский почерк.
« Назад
Пять звёздных крейсеров приближались со стороны солнца. Но, благодаря солнцезащитным фильтрам на видеокамерах титанов, пилоты Тефии заметили их.
- Что это? Летающие титаны? - спросил один из лейтенантов.
- Нет, - ответил капитан Балгор. - Это не титаны. Это летающие корабли, о которых докладывало сообщение с Тефии.
Он посмотрел на принца Деррика, тот покосился на него, но ничего не сказал.
- Продолжаем движение, - скомандовал Балгор. - "Ястреб-4"!
- Есть, - отозвался пилот "Ястреба".
- У тебя оптика лучше. Встань в стороне и следи за летающими кораблями. Докладывай обо всём необычном.
- Слушаюсь.
- Летающие корабли - уже сами по себе необычны, - проворчал лейтенант.
Корабли летели прямиком к командному пункту.
- Они спускаются, - сказал пилот "Ястреба".
Кто-то вскрикнул: "Они выстрелят по нам, убегайте!"
- Спокойно, - отозвался лейтенант. - По правилам нельзя стрелять по командному пункту.
- Они не знают правил, - возразил Балгор. - Это уже не игра.
Принц Деррик снова обменялся взглядом с капитаном, а затем скомандовал:
- Всем войскам - остановиться!
Король Реи Кендрис рассматривал поле боя из окна самой высокой башни Аргониума. В помещение зашёл рейский лейтенант.
- Ваше Величество, спускаются крейсеры Аркадии.
- Вижу, - ответил Кендрис, не оборачиваясь. - Значит, Маркус всё же обманул меня, - он тяжело вздохнул. - Передай приказ: начать эвакуацию города. Считать, что мы с аркадийцами в состоянии войны. По пришельцам стрелять без предупреждения. Но не поднимать шумиху.
- Слушаюсь, Ваше Величество, - лейтенант щёлкнул каблуками.
- Ступай.
Но лейтенант не ушёл. Он бесшумно вытащил свой пистолет из кобуры и направил его на короля. Его рука дрожала, но с такого расстояния это не помешало бы ему попасть.
- Простите, Ваше Величество. Они обещали пощадить мою семью.
Король обернулся. Грянул выстрел.
А снаружи в это время Странник при помощи Киры, Келе и старшего инженера Дитриха заканчивали опутывать сеткой кабелей здание командного пункта. Вокруг выстроился десяток титанов, также привязанных к кабелям.
- Странник! Мне кажется, они собираются стрелять, - заметил Дитрих.
- Тебе не кажется, старик, - Странник возился с пультом управления, к которому он велел подвести все кабели.
- Нам нужно смываться отсюда! - крикнула Кира, слезая с крыши.
- Поверь мне, здесь будет безопаснее! - ответил ей Странник и тихонько добавил: - Я надеюсь...
Тяжело опираясь на трость, Дитрих приблизился к нему.
- Она права, нам следует укрыться в бункере.
- В этом бункере можно укрыться только от ветра и дождя. Он не выдержит и очередь из тяжёлого пулемёта, не говоря уж о сотне противобункерных бомб.
От кораблей отделилось чёрное облако и начало стремительно увеличиваться в размерах. Тефийские титаны стали разворачиваться и пускать дальнобойные ракеты по кораблям. Но те были слишком высоко и быстро двигались. Две, может быть, три ракеты достигли целей, лишь незначительно помяв обшивку крейсеров.
Тем временем, чёрное облако начинало сереть и обретать очертания.
- Так что это такое? - спросил Дитрих у Странника.
- Бомбы наводятся на источник излучения, а я запущу мощный электромагнитный импульс, который выведет из строя их систему наведения. Если я включу слишком рано, мы погибнем. Если я включу слишком поздно, ну, думаю, вы сами догадались...
- Наводятся на источник излучения... - Дитрих осмотрел опутанный кабелями командный пункт. - Так это не щит - это мишень! Крон, прости меня!
- Нет, стой, ты не по...
Но Дитрих не внял словам Странника и замахнулся на него своей тростью. Странник блокировал удар руками, но был отброшен в сторону от пульта. Несмотря на хромоту, в старике ещё оставалась недюжинная сила.
- Дитрих, что ты делаешь! - закричала Кира. - Он пытается нас спасти!
- Он вражеский агент! Жаль, я не понял этого сразу.
Новый удар обрушился на Странника, сбив его с ног.
Серое облако превратилось в тысячу чёрных стрел.
- Кира! Поверни тумблер на пульте! Сейчас! - застонал Странник.
Дитрих направил свою трость на горло Киры.
- Кира, не двигайся!
- Крон, помоги нам...
Возле пульта появился Келе и повернул тумблер. Со вспышкой и треском его отбросило от пульта. Кабеля загудели, и, казалось, земля задрожала. Один из титанов, подключенных к сети, взорвался, затем взорвался другой. Оплётка на нескольких кабелях задымилась. А чёрные бомбы, заполонившие почти всё небо, начали расходиться в стороны.
- Ложись! - крикнул Странник, но не смог перекричать низкий гул, создаваемый его мощной антенной.
Сотни ярчайших вспышек окружили бункер. В последний момент Странник рванул к Келе, лежавшему на земле без сознания, и накрыл его своим телом.
* * *
Маркус вместе с Дионой спустился на своём челноке к командному пункту рейцев, находившемуся под стенами Аргониума. К ним вышли три генерала и поприветствовали согласно этикету. Но затем обратились к Маркусу.
- Ваше Благородие, извольте объяснить, почему ваши корабли атакуют тефийцев?
- Я попросила его, - ответила за него Диона.
- Ваше Высочество?
- Посмотрите, что я для вас сделала! - принцесса указала в сторону позиций Тефии, но сама при этом не обернулась.
Яркая вспышка света ослепила генералов. Пока они тёрли свои глаза, Диона вытащила у одного из них пистолет из кобуры на поясе.
- Пройдёмте в штаб, господа, - сказала Диона и ткнула пистолетом в спину генерала.
Они послушно прошли в штаб, где было созвано экстренное совещание всех рейских офицеров. Из Аргониума прибыло срочное донесение - король Кендрис пропал. Таким образом, армия осталась без главнокомандующего. Теперь, когда Кайдана не стало, а Брана - невестка Кендриса - была тяжело больна, на этот пост претендовала Диона.
- Итак, я приказываю вам выдвигаться и добивать жалкие остатки тефийской армии. И под жалкими остатками тефийской армии я подразумеваю не титанов, а их никчёмных пилотов!
Маркус внутренне ликовал. Он рассчитывал на то, что Диона поможет ему привнести хаос в эту бессмысленную войну, но всё шло гораздо лучше, чем он мог себе представить. Ему не придётся даже ничего делать!
- Вы не можете здесь приказывать! Вы принцесса Тефии!
- Я должна была стать супругой принца Кайдана. Так что теперь я принцесса Реи. Кто против - поднимите руки.
Примерно половина людей в помещении подняли руки.
- А теперь поднимите руки, кто за.
Почти столько же людей подняли руки, хотя некоторые медлили. Три рейских генерала, встречавших Рею и Маркуса были в их числе. Воздержавшихся было мало.
- Отлично! У нас патовая ситуация. Теперь, как законная наследница трона Реи, я приказываю тем, кто за, схватить тех, кто против, и бросить их в темницу.
Люди замерли. Никто не двинулся. Тогда Диона подняла пистолет и пальнула в воздух.
- Немедленно! - прокатился рокот, которому удивилась даже она сама, хотя исходил он из её горла.
* * *
Перед вспышкой Кира прыгнула на старого Дитриха, повалив его наземь. В глазах надолго потемнело, а в ушах стоял противный звон. Сначала Кира почувствовала, как кто-то поднимает её за плечо. Она тёрла глаза и ощущала песок на пальцах. Она звала Келе, но не слышала собственного голоса. Наконец, она начала различать размытые фигуры в тёмно-сером дыму. Тефийцы. Они убегали прочь. Её тряс за плечи Дитрих и что-то кричал, но она не слышала его. На непослушных ногах Кира двинулась в ту сторону, где, как ей казалось, упал Келе. Мимо пробегали пилоты. Кире казалось, что она уже слышит звуки шагов. Из дыма вышел Зандер, бессознательный Келе мешком висел на его спине.
- Келе! - вскрикнула Кира.
- Всё хорошо, - она, наконец, услышала голос Дитриха. - Ступай с ними. Скорей!
Он толкнул её и растворился в темноте. Кто-то схватил её за запястье. Пришлось бежать. Теперь она уже различала разные голоса и крики.
- Зандер!
Кира потеряла его из виду. Дым рассеивался. Впереди слышались крики. Крики ужаса и отчаяния. Внезапно она споткнулась и покатилась в глубокую яму. В падении она ранила плечо об острый металлический осколок. Какой-то пилот помог ей подняться. Земля вокруг была чёрной и тёплой и слегка дымилась. Тогда Кира поняла, что бомбы вырыли глубокий ров вокруг командного пункта. Но почему они убегают?
- Почему мы бежим? - спросила Кира какого-то пилота.
- Взрыв вывел из строя всю аппаратуру, - ответил он. - Титаны больше нам не подчиняются. Хуже того - рейские титаны идут сюда.
- Но куда мы бежим?
- Капитан сказал на север, к лесу.
Неожиданно его будто невидимой рукой сбросило вниз. Кира пригнулась. Вдалеке проступала фигура "Медведя" Балгора, единственного тефийского титана, оборудованного кабиной. Он один прикрывал отступление тефийского войска.
* * *
Рейский лейтенант зашёл в помещение штаба и отдал честь. Во главе длинного стола сидела принцесса Диона, по левую руку от неё стоял Маркус. По обе стороны сидели генералы и капитаны, которые присягнули Дионе. Некоторые из них уже были куплены Маркусом, кое-кто видел выгоду в таком развитии событий, большинство же было просто запугано.
- Ваше Высочество! Привели первых пленников, - отрапортовал лейтенант.
Диона хлопнула ладонью по столу.
- Кто говорил о том, чтобы брать в плен?!
- Но...
- Ты уволен! - Диона осмотрела офицеров, сидевших за столом, и остановилась на одном из них. - Ты, капитан! Казни пленников.
- Не будет ли выгоднее допросить пленных, чтобы узнать, куда скрылись остатки тефийской армии? - возразил капитан.
- Всё надо делать самой...
Принцесса поднялась и вышла наружу.
Перед штабом на коленях стояли пятеро тефийцев, среди них был Гин и старшина Теодор. Увидев принцессу, Гин замер и побледнел. Красота принцессы Дионы, как прежде, пленила его. Он впервые видел её вживую и так близко. Она была столь же прекрасной, как и на многочисленных фотографиях, видеопрезентациях и на праздниках, когда выходила к народу. Только теперь она излучала жуткую ауру, её взгляд будто пронзал тебя ледяными стрелами, а потом медленно вырывал их по одной, наблюдая твою агонию. Диона поймала взгляд Гина, подошла к нему и приставила пистолет к его лбу.
- Говори! Куда пошли остальные твои товарищи?
По его щекам потекли слёзы, но не от страха, а от счастья. И ещё он улыбался.
- Я не знаю, куда они пошли, но готов для Вас гнать их до самого края Вселенной!
- Пожалуйста, Ваше Высочество! - застонал Теодор. - Прикажите отпустить нас! Мы готовы служить Вам, мы готовы служить Рее! Я скажу Вам, куда они ушли.
- Заткнись, пёс! - огрызнулся Гин. - Вы не послушались принцессу, когда она приказала прекратить наступление и сдаться! Один я послушал её!
- Он лжёт, Ваше Высочество, я клянусь! Мы тоже бросили управление и пошли сдаваться.
Другие пилоты закивали, соглашаясь со старшиной. Гин склонил свой взгляд и прижался лбом к дулу пистолета.
- Убейте меня, если я лгу.
- Как зовут тебя? - спросила принцесса.
- Гин.
- Кому ты верен, Гин?
- Только Вам, Ваше Высочество. Это будет честью умереть от Вашей руки.
Принцесса опустила оружие и кивком подозвала лейтенанта.
- Ну-ка, сними с него наручи.
- Но Ваше Высочество!
- Снимай!
Свою команду она подкрепила ударом рукояткой пистолета по скуле лейтенанта. Он неохотно снял с Гина наручи и поставил его на ноги. Диона протянула ему пистолет.
- Докажи свою верность, Гин! Убей их!
Гин взял в руки пистолет, посмотрел на него, потом на принцессу, но тут же отвёл взгляд, ослепнув от её красоты.
- Эти люди предали меня, - сказала она. - Твоя принцесса приказывает тебе убить их.
"Убить их", эхом прозвучала фраза в голове Гина. Он дрожащей рукой направил на Теодора пистолет.
- Ну, давай, червяк! Кишка тонка! У тебя силёнок не хватит на крючок нажать!
Выглядел он жалко, пытался показать свою смелость, но сам дрожал и плакал. А Гин ведь столько раз проигрывал подобную сцену в своём сознании, как он наступит на Теодора ногой титана, как он оторвёт его башку и будет пинать её, пока та будет продолжать глупо ухмыляться.
"Убить их!"
Это будет просто.
- Да здравствует принцесса Диона! - закричал Гин и надавил на спусковой крючок.
Он продолжал нажимать на крючок, когда его товарищи уже были мертвы, а пули в пистолете закончились. Внутри него всё горело. Казалось, что даже Крон в небе покраснел. Рейские солдаты замерли и не смели шевельнуться. Ладонь принцессы прикоснулась к его руке и медленно опустила её. Гин повернулся и увидел бледное, но улыбающееся лицо принцессы. На её щёку попали брызги крови. Гин выронил пистолет из рук и его стошнило.
Диона обратилась к офицеру.
- Я приказываю назначить этого юношу лейтенантом и дать ему небольшой отряд, пусть зачищают остатки тефийской мрази на этой планете.
* * *
Келе пришёл в себя и ощутил, что висит на чьей-то спине. Он зашевелился, и тогда Зандер обернулся и сказал:
- О! Ты очнулся?
Келе яростно оттолкнул его спину, Зандер отпустил его ноги, и Келе упал на землю.
- Эй! Осторожнее! Ты в порядке? Сможешь сам идти?
Зандер протянул ему ладонь, но Келе, покраснев как рак, отвернулся и стал выискивать взглядом Киру.
- Ну, извини, - Зандер пожал плечами. – Ты был в отключке, и надо было тебя вытаскивать.
Их окружал плотный серый дым, рядом пробегали тефийские пилоты, а где-то позади раздавались выстрелы и взрывы. Келе поднялся на ноги и попытался жестами выведать у Зандера, где Кира. Но тот его не понял.
- Идём скорее. Сначала надо убежать подальше, а потом буду учиться твоему языку жестов.
Зандер взял его за руку и повёл вглубь леса.
"Учиться языку жестов" - не означало ли это, что Киры больше нет?
Продолжение следует...
