ВНЕЗАПНО! С Днём Космонавтики. :-)
"We did it. We've just rebooted". (Mega64)
Белее тени бледного*
"Космос. Последний рубеж. Это — путешествие корабля "Таганрог". Исследования неизвестных новых миров. Поиски новой жизни и новых цивилизаций. Поход туда, куда не ступала нога человека..."
- Кончай сочинять, Алекс! - Слава подёргал за проводки, свисающие из большого шкафа непонятного назначения, и добавил: - Мы всего в каких-то тридцати световых годах от Парада. Я с мамой в прошлом году летал дальше.
Видневшиеся из люка в полу в паре метров от большого шкафа ноги Алекса недовольно поёрзали и ответили:
- Ой, прости, тебя не спросил.
- И где это ты с мамой был? - поинтересовался Ник, акцентируя своё внимание на "маме".
Он сидел на полу возле люка, периодически наводя звуковую отвёртку на ноги Алекса, а тот всё время отмахивался от него, словно от назойливой мухи. Примечательно, что именно такой эффект на кожу и производила звуковая отвёртка — щекотно, словно ползает муха — и никакие штаны от неё не спасали.
- Что за интонация в твоём голосе? - парировал Слава. - Уж не завидно тебе?
- Да, просто интересно...
Слава провёл пальцами по разноцветным проводкам, словно по струнам сюрреалистичной арфы.
- В систему Магнуса.
- Ого, на Гнисис, - блеснул астрономическими познаниями Алекс и получил очередной тычок от Ника. - Ай, ну, Ник, прекрати уже!
Пытаясь укрыться от кусачей мухи, Алекс забрался дальше под пол.
- Сочиняешь! - Ник не поверил Славе.
- Это Алекс у нас любит сочинять, - заметил Слава. - А мы в прошлом году правда были на Гнисисе, катались на гуарах и ели пирожки из муска.
- Может, у тебя и куртка новая из эбонита? - съязвил Алекс.
Ник посмотрел на крышку люка с коварной мыслью, закрыл её и уселся сверху. Снизу послышались два удара и приглушённый голос Алекса.
- Ник, перестань! Мне же так не видно ничего!
- Дать фонарик?
- Ребят, тихо, - своим низким и громким юношеским баритоном Антон восстановил порядок.
Может, поэтому его всегда назначали во главе группы. Хотя нет, на самом деле, он сам вызвался. Стоять возле двери, сделав умное лицо, и командовать - это всё, что требовалось делать. Есть такие люди, как говорится, прирождённые лидеры.
Электронный браслет на его руке заговорил слегка зашумлённым девичим меццо-сопрано:
- Стажёр Тэйлор вызывает каюту сто восемь. Ой, не так. Каюта сто восемь - мостику. Приём.
Антон быстро нажал что-то на сенсорном дисплее браслета и ответил в него своим сладким баритоном:
- Джин, привет, что на тебе надето?
Сам Антон едва удержал кривую ухмылку, Слава прикрыл рот ладонью, а Ник тихонько захихикал.
- Пошёл ты!
- А какого цвета? - добавил Ник. Тут уже Антон не смог удержать смех. Он хлопнул Ника по ладони. Через пару секунд браслет ответил:
- Салатовые, в полоску. Я так понимаю, вы не делом заняты.
- Напротив, мы уже готовы, - Антон покосился на закрытый люк, под которым был пленён Алекс, запутавшийся в проводах. - А как у вас, приём?
- Замечательно. Было. Пока ты...
"Чтобы сложилась история должно произойти что-то неожиданное. Например, выключится свет. Это вполне обычное явление, если только ты не на звездолёте посреди пустого холодного космоса, в десятке световых лет от обитаемых планет..."
- Алекс, не нагнетай! - послышался в темноте голос Антона. - Джин! Джин! Слышишь меня? Приём? Капитан? Кто-нибудь, отзовитесь!
- Алекс, чего ты там зацепил? - задал вопрос Ник, но ответа не услышал. - Алекс? Эй, Алекс? Ты задохнулся там, что ли?
- Похоже и связь вырубилась, браслет не работает, - заключил Антон.
- Что это? Электромагнитный импульс? Нас атакуют может быть? - предположил Слава.
- Глупости. Кто нас будет атаковать? Мы - исследовательское судно.
- А если мы нарвались на чужую расу? - предположил Ник.
- Вас всех захватят в рабство или отправят на съедение, - ответил из-под пола приглушённый голос Алекса. - Но я буду рассказывать потомкам, что вы погибли, как герои.
- Вот ещё!
В коридоре послышались приближающиеся шаги. В дверь начали стучать. Голоса звучали приглушённо, и их было плохо слышно. Оставалось только догадываться.
- Откройте, ребят.
- Не можем! Электричество кончилось, - ответил Антон.
- У Славы эбонитовая куртка, потрите об него чем-нибудь шерстяным, - проворчал Алекс.
- Очень смешно, - отозвался Слава.
В руке у Ника зажёгся фонарь. Мальчики поморщились от внезапного яркого света. Ник открыл люк и посмотрел на Алекса.
- О, отлично, дай-ка его мне.
Единственный источник света в комнате перешёл в руку Алекса и скрылся под полом.
- Кажется, я могу дотянуться до резервного генератора. Определить бы только, какая цепь здесь управляет дверью...
- Это, а может, не надо?
- У вас есть трёхгранный ключ? - кричали из-за двери. - Над дверью есть рычаг позволяющий открывать её вручную. Только не вздумайте запускать генератор сами!
- Чего они там орут, я не слышу...
В этот момент что-то щёлкнуло и появился свет. Замигали многочисленные лампочки, расположенные вдоль стен, информирующие о рабочем состоянии приборов. Загорелся дисплей планшета, лежавшего возле люка. Загрузилась программа проверки основных узлов генератора. Питание дошло до двери, и она автоматически открылась. В комнату вбежали два молодых техника и их начальник - бывалый бортинженер Петрович.
- Говорил же, не включайте сами! - рявкнул он басом.
- Ты как там, живой? - спросил один из техников Алекса, вытягивая его из люка за ноги.
- Да, всё в порядке. И зачем его так далеко запрятали?
- Глупец! - рявкнул Петрович. - Нельзя лезть в генератор без допуска. Сто киловатт - это тебе не шутки. Сгоришь за секунды.
- Да, бросьте, - осадил его один из техников. - Парнишка итак напуган. - Он держал Алекса за плечо, но не похоже, чтобы тот был сильно напуган, скорее шокирован.
- А ты! - Петрович ткнул техника пальцем в грудь. - Оставил их без присмотра.
- Но я...
- Будь уверен, что капитан об этом узнает!
Техник открыл рот, закрыл рот и перевёл своё недовольство на ближнего. Ближним оказался Алекс, за чьё плечо он всё ещё держался. Оттолкнув его с максимальным презрением, он процитировал:
- Это ты во всём виноват! Говорил же, не лезть в генератор без допуска.
Алекс только пожал плечами. Он не чувствовал свою вину за то, что ничего не сломал.
- Могу я поинтересоваться, что случилось? - вставил Антон.
- Можешь, - Петрович нахмурился. - Похоже на электромагнитный импульс. Бегите на мостик и доложите капитану, что здесь всё под контролем.
- Пошли, - скомандовал Антон.
На мостике в это время проходили стажировку три девочки под бдительным присмотром преподавателя космической навигации миссис Ким и капитана корабля Шатнера. Одна - Мина - страшно перепугалась выключения света, вцепилась в миссис Ким, уткнувшись ей в плечо, и не желала отходить. Другая - Талия - держалась молодцом. Держалась всего лишь двумя пальчиками на противоположный рукав миссис Ким. И только бесстрашная Джин гордо возвышалась над пустым капитанским креслом в центре помещения и с важным видом изучала мониторы. Капитан широкими шагами расхаживал по кругу, пересчитывая своих подчинённых, словно кто-то из них мог исчезнуть в темноте. Пилот. Второй пилот. Штурман. Радист. Нет, все были на месте и продолжали заниматься своими делами как ни в чём не бывало, сохраняя хладнокровие.
Первым на мостике появился Ник и тут же отпустил комментарий, адресованный своей сестре:
- Мина - трусишка.
- А я вот не испугалась, - затараторила Талия, продолжая держаться за рукав миссис Ким. - Совсем, ни капельки не испугалась. Когда, такой, свет погас, Мина вскрикнула, а я не испугалась. Потом экраны замерцали, все засуетились, завертелись, а мне не страшно. Я не боюсь. Всё ведь хорошо будет, правда? Всё хорошо? Здесь же профессионалы работают, и нам нечего бояться, да?
- Да-да, Талия, - успокаивала её миссис Ким.
Едва увидев Антона, Джин подошла к нему метровыми шагами и схватила за ухо. Такой хваткой бы грецкие орехи колоть.
- Ай-ай-ай! - застонал Антон и скорчился.
- Мне сделали выговор за засорение радиочастоты разговорами не по делу. Я оправдывалась, что это ты всё начал, а мне досталось именно за то, что я ответила. С записью в личное дело. Ты понял меня?
- Да. Ай! Да, - и громко отчеканил. - Джин, прости, пожалуйста. Я во всём виноват. Больше так не буду.
Джин удовлетворилась. Извиняющимся жестом она слегка пригладила раскрасневшееся ухо Антона, после чего стрельнула в Ника таким взглядом, что тот тоже невольно схватился за уши.
- Господа, можно построиться в сторонке? - попросил капитан. - В другое время я бы отчитал вас за вторжение на мостик, но сейчас ситуация не совсем обычная.
- Капитан, если позволите, - Антон сделал шаг вперёд. - Это произошло не по нашей вине, бортинженер это подтвердил. Алекс запустил резервный генератор.
- Я знаю, - капитан посмотрел на Алекса. - Хорошая работа. А сейчас мы ждём картинку. Стойте и смотрите.
- Капитан, есть картинка, - отозвалась штурман Журавлёва.
- На экран, - скомандовал капитан.
- Есть.
На самом большом экране возникло мутное изображение бело-голубого газового шара, висящего в бездонной темноте, прикрытого лёгким облачком космической пыли.
- Вот она. Нейтронная звезда, которую мы считали относительно стабильной, испустила такой мощный импульс, что у нас выключились все электроприборы на борту.
- Перед радиоволнами проходит сильное инфракрасное излучение, - заметила миссис Ким. - Не говоря уже о видимом спектре. Неужели ваши приборы не смогли его засечь?
Казалось, это слегка смутило капитана.
- Ну... это... не помогло бы! Разница всего лишь в несколько секунд. Что бы мы успели сделать? Кхм! Сейчас наша задача - спешно покинуть систему, пока подобная вспышка не повторилась.
Мина сильнее вжалась в руку учительницы.
- Капитан, - обратился к нему пилот, - навигационные приборы около пяти минут были выключены. За это время накопилась немалая погрешность. Мы не знаем нашего точного положения, поэтому нельзя прыгать.
Капитан как-то несколько театрально приложил руку ко лбу и наигранно произнёс:
- Точно так! Тогда мы в беде! Сколько времени нужно, чтобы пересчитать координаты по звёздам?
- Как минимум, два часа.
- Часа?! - воскликнули хором капитан и несколько ребят-стажёров.
- Мы не можем связаться с машинным отделением. Мне нужно знать, в каком состоянии реактор. Так, вот ты, ты и ты, - он указал на Алекса, Ника и Мину
Мина прижалась ещё сильнее к учительнице. Капитан был не промах и смекнул как можно "удалить" лишнего свидетеля.
- Я пойду с ними, капитан.
- Разумеется, - согласился капитан и проводил взглядом ребят с преподавательницей, затем повернулся к остальным: - А теперь мисс Журавлёва покажет нам, как определяются координаты из совершенно случайной точки пространства.
- Я знала, что вы так скажете, - вздохнула штурман.
- Не слышу.
- Есть, капитан!
Олег опёрся на перила на небольшом балкончике и наблюдал как внизу работает реактор, испуская из-под толстого стекла тёплое зеленоватое свечение. Так как видимая часть реактора излучала довольно ярко, освещение в машинном почти не требовалось и составляло только два тусклых светильника по углам. Даже если бы свет погас, находившиеся здесь люди этого бы не заметили.
- На него нельзя так долго смотреть без защитных очков, - констатировал Алекс.
- Не могу устоять, - ответил Олег. - Он прямо-таки манит меня.
Вдоль стен и на приборных панелях мерцали многочисленные разноцветные индикаторы, зорко следящие за работой сложнейшей системы. Кроме Олега в помещении находился лишь один дежурный механик, который обязан был следить за индикаторами и не обращать внимания на посторонних, но в данный момент сладко дремал в своём кресле.
В дальнем тёмном углу ощущалось ещё чьё-то присутствие.
- Олег, а где... - начала миссис Ким.
Которое вскоре дало о себе знать.
- А-а-алекс!
Громкий визг пробудил механика. Впрочем он, как положено, не обращал внимания на посторонних.
Кейтлин выплыла из своего укрытия с распростёртыми объятиями, нацеленная на Алекса, но в радиусе его личного пространства остановилась.
- Алекс! - Кейтлин схватила его руку. - Здесь скука смертная. Забери меня отсюда.
- И куда это он тебя заберёт, мне интересно? - улыбнулась миссис Ким.
- Можно, я ей выход покажу? - пробубнил Алекс и с презрением выдернул свою руку. - С корабля.
- Полагаю, с реактором всё в порядке, и свет у вас не выключался? - спросила миссис Ким у Олега.
- Свет? Да тут и так как в пещере! - воскликнула Кейтлин.
- Как объяснял нам мистер Менсон, - Олег кивнул в сторону спящего механика. - При отклонении реактора от нормальной работы даже на одну миллионную начинает визжать сирена, да так громко, что мёртвого разбудит.
- Молодец, - миссис Ким что-то заподозрила. - А теперь кто (кроме Алекса) мне скажет, какие волны, в основном, излучает фотонный двигатель?
Алекс при этом хмыкнул и обиженно отвернулся. Кейтлин начала толкать его локтем и шёпотом спрашивать "Какие?". Хотя сама прекрасно знала ответ.
- Гамма, - выдал Ник, но от зоркого взгляда миссис Ким не ускользнул настоящий инициатор ответа.
- Молодец, Мина, а теперь скажи так, чтобы все слышали: как на фотонный двигатель повлияют радиоволны?
Мина держалась теперь за Ника, по дороге в машинное миссис Ким всё-таки удалось перевесить её на руку брата. С ним, конечно, было не так безопасно, но, похоже, она немного успокоилась.
- Ни... никак... - пропищал тоненький голосок.
- Смелей, - поддержал её брат. - Правильно ведь говоришь.
- Никак! - чуть более уверенно взвизгнула Мина и тут же сделала шаг назад, прикрываясь от сверлящих взглядов за широким плечом Ника.
Миссис Ким коротко кивнула и внимательно оглядела своих учеников.
- Возвращаемся на мостик, все вместе, - скомандовала миссис Ким.
По пути на мостик миссис Ким внезапно остановилась в коридоре.
- Ник, - обернулась она. - У тебя ведь есть инструмент.
Ник поморщился, потупил взгляд, вытащил из заднего кармана брюк звуковую отвёртку и протянул её учительнице. Она воспользовалась отвёрткой, чтобы снять решётку, загораживающую маленький служебный терминал у самого пола. Незнающий человек мог принять такую решётку за простую вентиляцию.
- Ты умыкнул отвёртку! - Алекс легонько ткнул в Ника локтем.
- Я не умыкнул! А взял попользоваться. На время. Я бы вернул потом.
- Алекс, дай-ка планшет, - попросила миссис Ким и подключила проводок к терминалу. - Обещайте мне, что никогда не будете повторять подобное.
- Обещаю, - сказал Ник.
- Не обещаю, - сказал Алекс.
- Молодец. Ты у меня лучший ученик, - улыбнулась она и начала манипулировать какими-то сложными кодами.
- Лу-учший, - как-то неприятно передразнила Кейтлин и взъерошила Алексу холку.
- Так это она не про меня? - спросил Ник.
- И про тебя тоже, - не оборачиваясь произнесла миссис Ким.
- Что она делает? - Ник перешёл на шёпот.
- По-видимому, что-то незаконное, - предположил Алекс.
- Незаконное?! Да как можно, чтобы учитель... - Кейтлин не договорила.
- И следите за коридором. Скажите мне, если кто-нибудь идёт.
Через пару минут включился аварийный свет и закрылись массивные переборки. Завыла сирена. Миссис Ким поднялась, отряхнула полы юбки и посмотрела на своих учеников со странной улыбкой.
- Что? Что происходит? - поинтересовался Ник.
- Разгерметизация, - невинно улыбаясь пояснила миссис Ким и отдала Алексу планшет, а Нику мультитул. - Сейчас мы с вами вылетим в открытый космос.
Мина мощно завопила и из последних сил вцепилась в брата.
- Если это шутка, то мне она не нравится! - воскликнула Кейтлин.
- Не бойтесь, - поспешила добавить миссис Ким. - Это ложная тревога.
- Как и вспышка нейтронной звезды? - догадался Алекс.
- Какая ещё вспышка? - не поняла Кейтлин.
- Полагаю, что да. Как, по-вашему, выключился свет на корабле, если генератор всё время стабильно работал?
- Ну, а планшеты? Браслеты?
- Они же находятся в сети корабля. У капитанов есть привилегия принудительно отключать все беспроводные устройства во избежание утечки информации.
- Откуда вы столько знаете?
- Я - жена капитана Кима.
В этот момент освещение вернулось в коридор, а через несколько секунд переборки лениво поползли назад в отведённые для них ниши в стенах. Строго следуя сценарию миссис Ким, из-за угла появился лично капитан Шатнер в сопровождении старпома и бортинженера. Поравнявшись с миссис Ким, он показательно кашлянул в кулачок и спросил:
- Что здесь произошло?
Миссис Ким изобразила тревогу так, что даже свидетели "преступления" почти поверили в её игру.
- Капитан! Мы так перепугались. Переборки закрылись и завыла сирена.
- Уважаемая миссис Ким, наши системы не настолько примитивны, а наш экипаж высоко квалифицирован. Я ведь могу проверить терминал на предмет взлома.
- А я ведь могу составить подробный отчёт о нашем "приключении" и положить его на стол кому-нибудь, званием не ниже полковника.
Миссис Ким сняла тревожную маску и нацепила свою обычную милую улыбку. Капитан постоял секунду и развёл руками.
- Ладно, вы меня обыграли. Позвольте угостить победителя кофе. Ваши ребята как раз подключили нашу восхитительную кофеварку!
- Подключили что? - спросил Алекс.
- Кофе-машину, - повторил капитан.
- А как же анализатор излучений?
- Знаете, стоило больших трудов протащить её на борт под видом вспомогательного анализатора излучений.
Миссис Ким скрестила руки на груди.
- А как же излучения, капитан? Что за пренебрежительное отношение к научным целям экспедиции!
Но капитан махнул на неё рукой.
- Бросьте, миссис Ким. В этом районе Галактики всё равно нет нейтронных звёзд.
- А что это было тогда?
- Это была учебная тревога, - быстро нашёлся капитан.
- Учебная тревога? "Что делать, если звездолёт попал под облучение от вспышки нейтронной звезды"? Вы в своём уме, капитан?!
- В космосе всякое бывает... - он почесал затылок.
- А завтра что будет? "Что делать, если звездолёт попал в гравитационное поле чёрной дыры"?
- Ой, да будет вам! Космические полёты не такие увлекательные, как пишут в книгах. Тут можно просидеть неделю без дела, и ничего не произойдёт. Я лишь хотел немного поразвлечь детишек. Устроить суровый космический опыт. Это своеобразный "обряд посвящения" такой у нас. К тому же, чёрную дыру мы устраиваем по вторникам, а сегодня четверг.
Миссис Ким издала протяжный вздох и поспешно удалилась.
Чуть позже капитан Шатнер пригласил к себе в каюту бортинженера Петровича, якобы на совещание. Здесь он мог ненадолго выйти из образа и обсудить прогресс проекта, который тут же записывался на изолированный от корабельной информационной сети терминал.
- Ребята проявили хладнокровие в экстренной ситуации, - начал Петрович.
- Да, похвально, - кивнул Шатнер. - Последние два техника у меня запаниковали.
- Значит, надо устроить им более серьёзную проверку.
- Не так быстро, полковник! Мы же только начали.
- Времени в обрез, капитан. И не называйте меня по званию на борту.
- Виноват. И всё же я прошу вас не торопить события.
- Действуем по плану. Подключайте мисс Куинн.
- Уверен, она и сама подключится.
*A Whiter Shade Of Pale - Procol Harum
https://youtu.be/Mb3iPP-tHdA
"We did it. We've just rebooted". (Mega64)
Белее тени бледного*
"Космос. Последний рубеж. Это — путешествие корабля "Таганрог". Исследования неизвестных новых миров. Поиски новой жизни и новых цивилизаций. Поход туда, куда не ступала нога человека..."
- Кончай сочинять, Алекс! - Слава подёргал за проводки, свисающие из большого шкафа непонятного назначения, и добавил: - Мы всего в каких-то тридцати световых годах от Парада. Я с мамой в прошлом году летал дальше.
Видневшиеся из люка в полу в паре метров от большого шкафа ноги Алекса недовольно поёрзали и ответили:
- Ой, прости, тебя не спросил.
- И где это ты с мамой был? - поинтересовался Ник, акцентируя своё внимание на "маме".
Он сидел на полу возле люка, периодически наводя звуковую отвёртку на ноги Алекса, а тот всё время отмахивался от него, словно от назойливой мухи. Примечательно, что именно такой эффект на кожу и производила звуковая отвёртка — щекотно, словно ползает муха — и никакие штаны от неё не спасали.
- Что за интонация в твоём голосе? - парировал Слава. - Уж не завидно тебе?
- Да, просто интересно...
Слава провёл пальцами по разноцветным проводкам, словно по струнам сюрреалистичной арфы.
- В систему Магнуса.
- Ого, на Гнисис, - блеснул астрономическими познаниями Алекс и получил очередной тычок от Ника. - Ай, ну, Ник, прекрати уже!
Пытаясь укрыться от кусачей мухи, Алекс забрался дальше под пол.
- Сочиняешь! - Ник не поверил Славе.
- Это Алекс у нас любит сочинять, - заметил Слава. - А мы в прошлом году правда были на Гнисисе, катались на гуарах и ели пирожки из муска.
- Может, у тебя и куртка новая из эбонита? - съязвил Алекс.
Ник посмотрел на крышку люка с коварной мыслью, закрыл её и уселся сверху. Снизу послышались два удара и приглушённый голос Алекса.
- Ник, перестань! Мне же так не видно ничего!
- Дать фонарик?
- Ребят, тихо, - своим низким и громким юношеским баритоном Антон восстановил порядок.
Может, поэтому его всегда назначали во главе группы. Хотя нет, на самом деле, он сам вызвался. Стоять возле двери, сделав умное лицо, и командовать - это всё, что требовалось делать. Есть такие люди, как говорится, прирождённые лидеры.
Электронный браслет на его руке заговорил слегка зашумлённым девичим меццо-сопрано:
- Стажёр Тэйлор вызывает каюту сто восемь. Ой, не так. Каюта сто восемь - мостику. Приём.
Антон быстро нажал что-то на сенсорном дисплее браслета и ответил в него своим сладким баритоном:
- Джин, привет, что на тебе надето?
Сам Антон едва удержал кривую ухмылку, Слава прикрыл рот ладонью, а Ник тихонько захихикал.
- Пошёл ты!
- А какого цвета? - добавил Ник. Тут уже Антон не смог удержать смех. Он хлопнул Ника по ладони. Через пару секунд браслет ответил:
- Салатовые, в полоску. Я так понимаю, вы не делом заняты.
- Напротив, мы уже готовы, - Антон покосился на закрытый люк, под которым был пленён Алекс, запутавшийся в проводах. - А как у вас, приём?
- Замечательно. Было. Пока ты...
"Чтобы сложилась история должно произойти что-то неожиданное. Например, выключится свет. Это вполне обычное явление, если только ты не на звездолёте посреди пустого холодного космоса, в десятке световых лет от обитаемых планет..."
- Алекс, не нагнетай! - послышался в темноте голос Антона. - Джин! Джин! Слышишь меня? Приём? Капитан? Кто-нибудь, отзовитесь!
- Алекс, чего ты там зацепил? - задал вопрос Ник, но ответа не услышал. - Алекс? Эй, Алекс? Ты задохнулся там, что ли?
- Похоже и связь вырубилась, браслет не работает, - заключил Антон.
- Что это? Электромагнитный импульс? Нас атакуют может быть? - предположил Слава.
- Глупости. Кто нас будет атаковать? Мы - исследовательское судно.
- А если мы нарвались на чужую расу? - предположил Ник.
- Вас всех захватят в рабство или отправят на съедение, - ответил из-под пола приглушённый голос Алекса. - Но я буду рассказывать потомкам, что вы погибли, как герои.
- Вот ещё!
В коридоре послышались приближающиеся шаги. В дверь начали стучать. Голоса звучали приглушённо, и их было плохо слышно. Оставалось только догадываться.
- Откройте, ребят.
- Не можем! Электричество кончилось, - ответил Антон.
- У Славы эбонитовая куртка, потрите об него чем-нибудь шерстяным, - проворчал Алекс.
- Очень смешно, - отозвался Слава.
В руке у Ника зажёгся фонарь. Мальчики поморщились от внезапного яркого света. Ник открыл люк и посмотрел на Алекса.
- О, отлично, дай-ка его мне.
Единственный источник света в комнате перешёл в руку Алекса и скрылся под полом.
- Кажется, я могу дотянуться до резервного генератора. Определить бы только, какая цепь здесь управляет дверью...
- Это, а может, не надо?
- У вас есть трёхгранный ключ? - кричали из-за двери. - Над дверью есть рычаг позволяющий открывать её вручную. Только не вздумайте запускать генератор сами!
- Чего они там орут, я не слышу...
В этот момент что-то щёлкнуло и появился свет. Замигали многочисленные лампочки, расположенные вдоль стен, информирующие о рабочем состоянии приборов. Загорелся дисплей планшета, лежавшего возле люка. Загрузилась программа проверки основных узлов генератора. Питание дошло до двери, и она автоматически открылась. В комнату вбежали два молодых техника и их начальник - бывалый бортинженер Петрович.
- Говорил же, не включайте сами! - рявкнул он басом.
- Ты как там, живой? - спросил один из техников Алекса, вытягивая его из люка за ноги.
- Да, всё в порядке. И зачем его так далеко запрятали?
- Глупец! - рявкнул Петрович. - Нельзя лезть в генератор без допуска. Сто киловатт - это тебе не шутки. Сгоришь за секунды.
- Да, бросьте, - осадил его один из техников. - Парнишка итак напуган. - Он держал Алекса за плечо, но не похоже, чтобы тот был сильно напуган, скорее шокирован.
- А ты! - Петрович ткнул техника пальцем в грудь. - Оставил их без присмотра.
- Но я...
- Будь уверен, что капитан об этом узнает!
Техник открыл рот, закрыл рот и перевёл своё недовольство на ближнего. Ближним оказался Алекс, за чьё плечо он всё ещё держался. Оттолкнув его с максимальным презрением, он процитировал:
- Это ты во всём виноват! Говорил же, не лезть в генератор без допуска.
Алекс только пожал плечами. Он не чувствовал свою вину за то, что ничего не сломал.
- Могу я поинтересоваться, что случилось? - вставил Антон.
- Можешь, - Петрович нахмурился. - Похоже на электромагнитный импульс. Бегите на мостик и доложите капитану, что здесь всё под контролем.
- Пошли, - скомандовал Антон.
На мостике в это время проходили стажировку три девочки под бдительным присмотром преподавателя космической навигации миссис Ким и капитана корабля Шатнера. Одна - Мина - страшно перепугалась выключения света, вцепилась в миссис Ким, уткнувшись ей в плечо, и не желала отходить. Другая - Талия - держалась молодцом. Держалась всего лишь двумя пальчиками на противоположный рукав миссис Ким. И только бесстрашная Джин гордо возвышалась над пустым капитанским креслом в центре помещения и с важным видом изучала мониторы. Капитан широкими шагами расхаживал по кругу, пересчитывая своих подчинённых, словно кто-то из них мог исчезнуть в темноте. Пилот. Второй пилот. Штурман. Радист. Нет, все были на месте и продолжали заниматься своими делами как ни в чём не бывало, сохраняя хладнокровие.
Первым на мостике появился Ник и тут же отпустил комментарий, адресованный своей сестре:
- Мина - трусишка.
- А я вот не испугалась, - затараторила Талия, продолжая держаться за рукав миссис Ким. - Совсем, ни капельки не испугалась. Когда, такой, свет погас, Мина вскрикнула, а я не испугалась. Потом экраны замерцали, все засуетились, завертелись, а мне не страшно. Я не боюсь. Всё ведь хорошо будет, правда? Всё хорошо? Здесь же профессионалы работают, и нам нечего бояться, да?
- Да-да, Талия, - успокаивала её миссис Ким.
Едва увидев Антона, Джин подошла к нему метровыми шагами и схватила за ухо. Такой хваткой бы грецкие орехи колоть.
- Ай-ай-ай! - застонал Антон и скорчился.
- Мне сделали выговор за засорение радиочастоты разговорами не по делу. Я оправдывалась, что это ты всё начал, а мне досталось именно за то, что я ответила. С записью в личное дело. Ты понял меня?
- Да. Ай! Да, - и громко отчеканил. - Джин, прости, пожалуйста. Я во всём виноват. Больше так не буду.
Джин удовлетворилась. Извиняющимся жестом она слегка пригладила раскрасневшееся ухо Антона, после чего стрельнула в Ника таким взглядом, что тот тоже невольно схватился за уши.
- Господа, можно построиться в сторонке? - попросил капитан. - В другое время я бы отчитал вас за вторжение на мостик, но сейчас ситуация не совсем обычная.
- Капитан, если позволите, - Антон сделал шаг вперёд. - Это произошло не по нашей вине, бортинженер это подтвердил. Алекс запустил резервный генератор.
- Я знаю, - капитан посмотрел на Алекса. - Хорошая работа. А сейчас мы ждём картинку. Стойте и смотрите.
- Капитан, есть картинка, - отозвалась штурман Журавлёва.
- На экран, - скомандовал капитан.
- Есть.
На самом большом экране возникло мутное изображение бело-голубого газового шара, висящего в бездонной темноте, прикрытого лёгким облачком космической пыли.
- Вот она. Нейтронная звезда, которую мы считали относительно стабильной, испустила такой мощный импульс, что у нас выключились все электроприборы на борту.
- Перед радиоволнами проходит сильное инфракрасное излучение, - заметила миссис Ким. - Не говоря уже о видимом спектре. Неужели ваши приборы не смогли его засечь?
Казалось, это слегка смутило капитана.
- Ну... это... не помогло бы! Разница всего лишь в несколько секунд. Что бы мы успели сделать? Кхм! Сейчас наша задача - спешно покинуть систему, пока подобная вспышка не повторилась.
Мина сильнее вжалась в руку учительницы.
- Капитан, - обратился к нему пилот, - навигационные приборы около пяти минут были выключены. За это время накопилась немалая погрешность. Мы не знаем нашего точного положения, поэтому нельзя прыгать.
Капитан как-то несколько театрально приложил руку ко лбу и наигранно произнёс:
- Точно так! Тогда мы в беде! Сколько времени нужно, чтобы пересчитать координаты по звёздам?
- Как минимум, два часа.
- Часа?! - воскликнули хором капитан и несколько ребят-стажёров.
- Мы не можем связаться с машинным отделением. Мне нужно знать, в каком состоянии реактор. Так, вот ты, ты и ты, - он указал на Алекса, Ника и Мину
Мина прижалась ещё сильнее к учительнице. Капитан был не промах и смекнул как можно "удалить" лишнего свидетеля.
- Я пойду с ними, капитан.
- Разумеется, - согласился капитан и проводил взглядом ребят с преподавательницей, затем повернулся к остальным: - А теперь мисс Журавлёва покажет нам, как определяются координаты из совершенно случайной точки пространства.
- Я знала, что вы так скажете, - вздохнула штурман.
- Не слышу.
- Есть, капитан!
Олег опёрся на перила на небольшом балкончике и наблюдал как внизу работает реактор, испуская из-под толстого стекла тёплое зеленоватое свечение. Так как видимая часть реактора излучала довольно ярко, освещение в машинном почти не требовалось и составляло только два тусклых светильника по углам. Даже если бы свет погас, находившиеся здесь люди этого бы не заметили.
- На него нельзя так долго смотреть без защитных очков, - констатировал Алекс.
- Не могу устоять, - ответил Олег. - Он прямо-таки манит меня.
Вдоль стен и на приборных панелях мерцали многочисленные разноцветные индикаторы, зорко следящие за работой сложнейшей системы. Кроме Олега в помещении находился лишь один дежурный механик, который обязан был следить за индикаторами и не обращать внимания на посторонних, но в данный момент сладко дремал в своём кресле.
В дальнем тёмном углу ощущалось ещё чьё-то присутствие.
- Олег, а где... - начала миссис Ким.
Которое вскоре дало о себе знать.
- А-а-алекс!
Громкий визг пробудил механика. Впрочем он, как положено, не обращал внимания на посторонних.
Кейтлин выплыла из своего укрытия с распростёртыми объятиями, нацеленная на Алекса, но в радиусе его личного пространства остановилась.
- Алекс! - Кейтлин схватила его руку. - Здесь скука смертная. Забери меня отсюда.
- И куда это он тебя заберёт, мне интересно? - улыбнулась миссис Ким.
- Можно, я ей выход покажу? - пробубнил Алекс и с презрением выдернул свою руку. - С корабля.
- Полагаю, с реактором всё в порядке, и свет у вас не выключался? - спросила миссис Ким у Олега.
- Свет? Да тут и так как в пещере! - воскликнула Кейтлин.
- Как объяснял нам мистер Менсон, - Олег кивнул в сторону спящего механика. - При отклонении реактора от нормальной работы даже на одну миллионную начинает визжать сирена, да так громко, что мёртвого разбудит.
- Молодец, - миссис Ким что-то заподозрила. - А теперь кто (кроме Алекса) мне скажет, какие волны, в основном, излучает фотонный двигатель?
Алекс при этом хмыкнул и обиженно отвернулся. Кейтлин начала толкать его локтем и шёпотом спрашивать "Какие?". Хотя сама прекрасно знала ответ.
- Гамма, - выдал Ник, но от зоркого взгляда миссис Ким не ускользнул настоящий инициатор ответа.
- Молодец, Мина, а теперь скажи так, чтобы все слышали: как на фотонный двигатель повлияют радиоволны?
Мина держалась теперь за Ника, по дороге в машинное миссис Ким всё-таки удалось перевесить её на руку брата. С ним, конечно, было не так безопасно, но, похоже, она немного успокоилась.
- Ни... никак... - пропищал тоненький голосок.
- Смелей, - поддержал её брат. - Правильно ведь говоришь.
- Никак! - чуть более уверенно взвизгнула Мина и тут же сделала шаг назад, прикрываясь от сверлящих взглядов за широким плечом Ника.
Миссис Ким коротко кивнула и внимательно оглядела своих учеников.
- Возвращаемся на мостик, все вместе, - скомандовала миссис Ким.
По пути на мостик миссис Ким внезапно остановилась в коридоре.
- Ник, - обернулась она. - У тебя ведь есть инструмент.
Ник поморщился, потупил взгляд, вытащил из заднего кармана брюк звуковую отвёртку и протянул её учительнице. Она воспользовалась отвёрткой, чтобы снять решётку, загораживающую маленький служебный терминал у самого пола. Незнающий человек мог принять такую решётку за простую вентиляцию.
- Ты умыкнул отвёртку! - Алекс легонько ткнул в Ника локтем.
- Я не умыкнул! А взял попользоваться. На время. Я бы вернул потом.
- Алекс, дай-ка планшет, - попросила миссис Ким и подключила проводок к терминалу. - Обещайте мне, что никогда не будете повторять подобное.
- Обещаю, - сказал Ник.
- Не обещаю, - сказал Алекс.
- Молодец. Ты у меня лучший ученик, - улыбнулась она и начала манипулировать какими-то сложными кодами.
- Лу-учший, - как-то неприятно передразнила Кейтлин и взъерошила Алексу холку.
- Так это она не про меня? - спросил Ник.
- И про тебя тоже, - не оборачиваясь произнесла миссис Ким.
- Что она делает? - Ник перешёл на шёпот.
- По-видимому, что-то незаконное, - предположил Алекс.
- Незаконное?! Да как можно, чтобы учитель... - Кейтлин не договорила.
- И следите за коридором. Скажите мне, если кто-нибудь идёт.
Через пару минут включился аварийный свет и закрылись массивные переборки. Завыла сирена. Миссис Ким поднялась, отряхнула полы юбки и посмотрела на своих учеников со странной улыбкой.
- Что? Что происходит? - поинтересовался Ник.
- Разгерметизация, - невинно улыбаясь пояснила миссис Ким и отдала Алексу планшет, а Нику мультитул. - Сейчас мы с вами вылетим в открытый космос.
Мина мощно завопила и из последних сил вцепилась в брата.
- Если это шутка, то мне она не нравится! - воскликнула Кейтлин.
- Не бойтесь, - поспешила добавить миссис Ким. - Это ложная тревога.
- Как и вспышка нейтронной звезды? - догадался Алекс.
- Какая ещё вспышка? - не поняла Кейтлин.
- Полагаю, что да. Как, по-вашему, выключился свет на корабле, если генератор всё время стабильно работал?
- Ну, а планшеты? Браслеты?
- Они же находятся в сети корабля. У капитанов есть привилегия принудительно отключать все беспроводные устройства во избежание утечки информации.
- Откуда вы столько знаете?
- Я - жена капитана Кима.
В этот момент освещение вернулось в коридор, а через несколько секунд переборки лениво поползли назад в отведённые для них ниши в стенах. Строго следуя сценарию миссис Ким, из-за угла появился лично капитан Шатнер в сопровождении старпома и бортинженера. Поравнявшись с миссис Ким, он показательно кашлянул в кулачок и спросил:
- Что здесь произошло?
Миссис Ким изобразила тревогу так, что даже свидетели "преступления" почти поверили в её игру.
- Капитан! Мы так перепугались. Переборки закрылись и завыла сирена.
- Уважаемая миссис Ким, наши системы не настолько примитивны, а наш экипаж высоко квалифицирован. Я ведь могу проверить терминал на предмет взлома.
- А я ведь могу составить подробный отчёт о нашем "приключении" и положить его на стол кому-нибудь, званием не ниже полковника.
Миссис Ким сняла тревожную маску и нацепила свою обычную милую улыбку. Капитан постоял секунду и развёл руками.
- Ладно, вы меня обыграли. Позвольте угостить победителя кофе. Ваши ребята как раз подключили нашу восхитительную кофеварку!
- Подключили что? - спросил Алекс.
- Кофе-машину, - повторил капитан.
- А как же анализатор излучений?
- Знаете, стоило больших трудов протащить её на борт под видом вспомогательного анализатора излучений.
Миссис Ким скрестила руки на груди.
- А как же излучения, капитан? Что за пренебрежительное отношение к научным целям экспедиции!
Но капитан махнул на неё рукой.
- Бросьте, миссис Ким. В этом районе Галактики всё равно нет нейтронных звёзд.
- А что это было тогда?
- Это была учебная тревога, - быстро нашёлся капитан.
- Учебная тревога? "Что делать, если звездолёт попал под облучение от вспышки нейтронной звезды"? Вы в своём уме, капитан?!
- В космосе всякое бывает... - он почесал затылок.
- А завтра что будет? "Что делать, если звездолёт попал в гравитационное поле чёрной дыры"?
- Ой, да будет вам! Космические полёты не такие увлекательные, как пишут в книгах. Тут можно просидеть неделю без дела, и ничего не произойдёт. Я лишь хотел немного поразвлечь детишек. Устроить суровый космический опыт. Это своеобразный "обряд посвящения" такой у нас. К тому же, чёрную дыру мы устраиваем по вторникам, а сегодня четверг.
Миссис Ким издала протяжный вздох и поспешно удалилась.
Чуть позже капитан Шатнер пригласил к себе в каюту бортинженера Петровича, якобы на совещание. Здесь он мог ненадолго выйти из образа и обсудить прогресс проекта, который тут же записывался на изолированный от корабельной информационной сети терминал.
- Ребята проявили хладнокровие в экстренной ситуации, - начал Петрович.
- Да, похвально, - кивнул Шатнер. - Последние два техника у меня запаниковали.
- Значит, надо устроить им более серьёзную проверку.
- Не так быстро, полковник! Мы же только начали.
- Времени в обрез, капитан. И не называйте меня по званию на борту.
- Виноват. И всё же я прошу вас не торопить события.
- Действуем по плану. Подключайте мисс Куинн.
- Уверен, она и сама подключится.
*A Whiter Shade Of Pale - Procol Harum
https://youtu.be/Mb3iPP-tHdA
