Павел разгадывает послание Константина и находит его квартиру, в которой видит схему теневого правительства Земли, озаглавленного "Невидимки". Последний год кто-то методично устранял Невидимок. Вмешательство капитана Величкина, случайно уничтожившего все доказательства в огне, мешает Павлу узнать истинную цель этих убийств. Они едут по последней оставшейся зацепке на квартиру майора Лаптева и находят его мёртвым. И тут капитан приглашает Павла в отделение, говоря, что полицейские что-то нашли на трупе...
<<Назад
Офицеры званием не выше майора имели маленькие кабинеты в общем зале, огороженные невысокими прозрачными стенками.
На площади три на три метра едва умещались два стола, кресло, пара стульев для посетителей и вешалка для одежды. Один из столов был завален гигантской пирамидой папок и книг. Видно было, что капитан Величкин подходит к своей работе со всей серьёзностью. Рабочий стол украшали две башни из папок чуть поменьше.
- На лацкане пиджака покойного майора мы нашли маленькую карточку памяти, - начал он. - Её отправили в лабораторию.
- Это и есть ваша "зацепка"? - спросил Павел.
- Да.
- Чудно, - Павел вдруг посмотрел на него каким-то мутным взглядом и сказал: - Я желаю написать явку с повинной.
Капитан порылся в ящике стола, вытащил чистый лист бумаги и положил его перед Павлом.
- Пиши.
Капитан Величкин пристально смотрел, как Павел пишет, затем внезапно выхватил лист, не дав ему закончить даже фразу: "Я, старший лейтенант ВКС Земли, Остапов Павел..."
- Нет, ты серьёзно что ли? - спросил капитан.
- Что?
- Повинную собираешься писать. Ты их не убивал, я в этом уверен.
- А зачем тогда за мной следить двадцать четыре часа в сутки, если ты уверен, что я их не убивал?
Капитан пожал плечами.
- Ты как-то связан с этим делом, но ты не убийца.
- Так разве наказание за пособничество не приравнивается к самому убийству?
Капитан снова пожал плечами.
- Дай сюда листок, я напишу, как я связан с этим делом. И ещё с некоторыми другими.
Капитан достал новый чистый лист.
- Напиши мне лучше рапорт о своём расследовании, а то придётся тебя привлечь за то, что мешаешь органам.
- Капитан, в каком мы веке живём, что пишем рапорты на бумаге?!
- Всё в том же. Пиши давай.
По стеклу постучали снаружи.
- Капитан, майор вызывает на ковёр. Немедленно.
- Ни свет ни заря, а он уже здесь! Никуда не уходи, лейтенант, я скоро вернусь.
Как только дверь за капитаном захлопнулась, Павел прошмыгнул за его стол и вставил карточку в компьютер. Пока специально подготовленная программа искала и копировала последние файлы, Павел проглядел бумаги, лежавшие на столе. Особенно его заинтересовал отчёт судмедэкспертизы о теле Константина и всё, что капитан успел нарыть на него самого.
Когда дверь в кабинет открылась, Павел уже сидел как ни в чём не бывало на своём стуле.
- "Я не буду платить тебе сверхурочные за то, что ты всю ночь преследуешь людей", - проворчал капитан. - "Занимайся этим в свободное от работы время". Ну и пожалуйста!
Он тяжело повалился в кресло и начал потирать виски.
- Эй, я не жалуюсь, - решил подбодрить его Павел.
- Да. Сам виноват, - капитан поднял взгляд. - Ребята из лаборатории не заходили?
- Нет. Никого не было.
- А, ну да, они ещё и на работу-то не пришли.
Павел встал.
- Давай, я принесу нам кофе.
- Вообще-то, это я должен был предложить. Если не трудно. Автомат возле лестницы, ты, должно быть, заметил его.
Павел вышел из кабинета и наткнулся на молодого офицера. Что-то в его взгляде показалось Павлу подозрительным. Офицер зашёл к капитану.
- А, Дима, доброе утро, - поприветствовал его капитан, не обращая внимания на то, что младший офицер не отдаёт честь и не просит разрешения говорить. - Какие новости?
Дима промедлил, затем выхватил из кобуры пистолет и направил его на капитана.
- Простите. Ничего личного.
Капитан Величкин в последний момент успел нырнуть под стол. Пуля просвистела чуть выше его головы, оставив маленькое отверстие в окне. Сзади на нападавшего обрушился кулак Павла. Повалив его на пол, Павел выкрутил ему руку и отобрал оружие. Первый удар в затылок должен был сразу вырубить его, но Дима оставался в сознании и тяжело дышал. Как-то особенно тяжело дышал.
- Дима... что... почему? - промямлил капитан, выползая из-под стола.
- Подожди, - Павел поднял ладонь и медленно отошёл к капитану, помогая тому встать на ноги.
Дима начал подниматься. Его глаза наливались кровью, лицо становилось тёмно-бордовым, и он как будто задыхался. Павел уже видел подобную реакцию.
- Проклятье! Бежим, бежим скорее! - Павел подхватил капитана под руку и выволок из кабинета.
В этот момент струя пара вырвалась изо рта несчастного Димы вместе с жутким, нечеловеческим криком. Павел и капитан выскочили из кабинета за секунду до того, как помещение объяло пламя. От неожиданности капитан не устоял на ногах, повалился на пол и начал отползать подальше от огня, объятый первобытным ужасом перед этой картиной. Павел же бросился к ближайшему огнетушителю, но не стал его применять, увидев, как начали плавиться стёкла. От кабинета капитана Величкина исходил жар, как от доменной печи.
На шум прибежали ещё двое рано пришедших на работу сотрудников, а затем появился и сам майор.
- Кто это? - воскликнул майор, увидев Павла как первого подозреваемого в поджоге.
Два других офицера повернулись к нему, и Павел поднял огнетушитель, собираясь им защищаться.
- Это свидетель, - капитан Величкин успел прийти в себя до того, как ситуация ещё больше осложнилась. - Лейтенант Остапов.
- Что, чёрт возьми, здесь произошло? - обратился к нему майор
Один из офицеров помог капитану подняться на ноги.
- Лейтенант... - он громко сглотнул. - Маркин. Спонтанное самовозгорание.
- Ты думаешь, я поверю в эту чушь?
Капитан пожал плечами.
- Так это выглядело.
- Нанобомбы, я полагаю, - вмешался Павел. - Так же сгорел Константин Семёнов. Поэтому вы не нашли никакой канистры, из которой его облили, или следов взрывчатки.
В зал влетели два робота-пожарника и посоветовали людям немедленно покинуть помещение, так как содержание угарного газа уже вдвое превышало допустимую норму. Павел подхватил капитана под руку и повёл его к лестнице.
- Нам нужно подышать, - затем шепнул капитану: - Уходим, скорее.
Они спустились на стоянку.
- Если это нанобомбы, как я думаю, - начал вполголоса объяснять Павел: - они вводятся в кровь за несколько минут до взрыва, иначе организм их сам растворит.
Капитан покачал головой.
- Слушай, нанобомбы, которые делают из человека миниатюрную термоядерную бомбу... Это какая-то фантастика.
- Сейчас не это главное. Главное, что твой подчинённый не сам решил тебя убить, его кто-то послал. Вероятнее всего, твой же начальник. Понимаешь, это может быть кто угодно - сами они никогда не выставляются на показ, поэтому так и называют себя - невидимки.
- Невидимки?
Павел сделал небольшую паузу, осознав, что это не они себя так называют, а Константин дал им такое определение. Которое, впрочем, подходило как нельзя лучше.
- Ты мне не веришь. Я понимаю. Но я был одним из них, - Павел перешёл на шёпот. - Администрация Марса - это моя работа. Сенатор Бостром - это моя работа. Миллиардер Фрэнсис Грант - это тоже моя работа. И так работают они. Либо ты поддерживаешь их политику, либо они тебя стирают. И не просто убивают, я подчёркиваю, стирают, так словно тебя вообще никогда не было: свидетельство о рождении, паспорт, диплом об образовании, банковские счета, медицинские карты - нажатием пары клавиш всё это исчезнет.
- Какое-то безумие...
Они остановились возле машины капитана.
- Как тебя зовут, кстати? - спросил Павел.
- Игорь.
Павел пожал ему руку и незаметно положил карточку памяти в карман его пиджака.
- Вот тебе, Игорь, ключ от моей машины. Это чтобы тебя не отследили. Улетай подальше, улетай на какой-нибудь маленький тропический остров, а лучше всего улетай вообще с этой планеты.
- Но как же... Я не могу. У меня семья. Жена и маленький сын.
- Представь, что было бы, если бы они сегодня остались без отца и без мужа.
Игорь задумался.
- Ты вернёшься к ним. Только не сегодня.
Павел хлопнул его по плечу и направился к его машине.
- Что мне делать? - спросил Игорь.
- Выживать.
Открыв дверцу, Павел на секунду замер и решил заглянуть под дно. Слишком банально крепить простую взрывчатку под дно машины, но, как нож или яд, этот проверенный веками способ как и прежде работал. Павел сел на водительское кресло, глубоко вздохнул и завёл двигатель. Ничего не произошло. Что ж, он проживёт ещё день, чтобы насолить "Невидимкам".
Они активизировались, думал Павел, мчась по скоростному шоссе на запад, будто это помогало ему замедлить течение времени. Стирают последние следы своего существования. Значит, готовится что-то крупное. Что-то очень крупное. И это должно произойти не сегодня-завтра. Он включил радио и попросил бортовой компьютер отфильтровать сообщения обо всех крупных событиях, запланированных на следующие сорок восемь часов. Долго искать не пришлось.
"Сегодня в восемь часов по всемирному времени в Мельбурнском Большом Концертном Зале имени Форда состоится премьера новой постановки "Такова участь тиранов". Президент Земли собирается посетить премьеру и провести короткую пресс-конференцию. Сборы от пьесы пойдут в Фонд Помощи Беженцам".
Павел побледнел. Первый публичный выход президента за последние пару месяцев. Вот где будет нанесён решающий удар. Тайная элита была ослаблена, те, кто остался в живых, залёг на дно. К президенту Земли впервые, может быть, за многие десятилетия, если не столетия, вернулась реальная власть, и шанс выступить.
"В восемь...", подумал он, выполняя опасный разворот на ручном управлении. "Если у нас сейчас около семи, по всемирному получается два, а это значит через шесть часов и на другом полушарии! Придётся лететь ракетой".
Южное побережье Австралии встретило его хмурящимся небом и мелким начинающимся дождиком. Павел испытывал сильный джетлаг после перелёта - голова гудела, а ноги подкашивались.
Представление уже полчаса как началось. Вокруг концертного зала было подозрительно мало людей. В фойе - никого. Ни на кассе, ни у дверей. Ни одного охранника. Подозрительно тихо. Должна была быть слышна какая-нибудь музыка, или что там происходило на сцене. Павел смутно представлял себе, о чём пьеса - что-то о крупных заговорах и свержении правителей. Одним словом - скука.
Он вбежал на лестницу и испытал такое чувство, будто вновь оказался на Марсе. Не только из-за джетлага, но из-за трупов рассеянных по ступеням. Здесь кто-то хорошо поработал, так же, как и отряд Павла два года назад поработал на Марсе. Он вытащил из-за пояса свой табельный пистолет, благодаря которому потерял целый час при регистрации на рейс и едва успел к вылету. Теперь Павел не жалел, что всё же протащил его на борт.
На третьем этаже лежали тела ещё нескольких охранников, они даже не успели оказать сопротивление. По-прежнему было тихо, не было слышно ни стрельбы, ни шагов, ни голосов или музыки из зала. Что бы здесь ни произошло, всё уже кончилось. В этом здании у нападавших могла быть только одна цель, и это - балкон для особо важных персон.
Павел выбил ногой дверь и ворвался на балкон. Он увидел одиноко стоящего человека, направил на него пистолет и тут же опустил.
- Нет... Нет... Почему ты? Почему ты здесь?
Под ней в луже крови лежало мёртвое тело президента Земли. А сама она держала в руке пистолет.
- Это не я, Павел, - всхлипнула Елена. - Я не убивала его!
Кульминация следует!...
<<Назад
Офицеры званием не выше майора имели маленькие кабинеты в общем зале, огороженные невысокими прозрачными стенками.
На площади три на три метра едва умещались два стола, кресло, пара стульев для посетителей и вешалка для одежды. Один из столов был завален гигантской пирамидой папок и книг. Видно было, что капитан Величкин подходит к своей работе со всей серьёзностью. Рабочий стол украшали две башни из папок чуть поменьше.
- На лацкане пиджака покойного майора мы нашли маленькую карточку памяти, - начал он. - Её отправили в лабораторию.
- Это и есть ваша "зацепка"? - спросил Павел.
- Да.
- Чудно, - Павел вдруг посмотрел на него каким-то мутным взглядом и сказал: - Я желаю написать явку с повинной.
Капитан порылся в ящике стола, вытащил чистый лист бумаги и положил его перед Павлом.
- Пиши.
Капитан Величкин пристально смотрел, как Павел пишет, затем внезапно выхватил лист, не дав ему закончить даже фразу: "Я, старший лейтенант ВКС Земли, Остапов Павел..."
- Нет, ты серьёзно что ли? - спросил капитан.
- Что?
- Повинную собираешься писать. Ты их не убивал, я в этом уверен.
- А зачем тогда за мной следить двадцать четыре часа в сутки, если ты уверен, что я их не убивал?
Капитан пожал плечами.
- Ты как-то связан с этим делом, но ты не убийца.
- Так разве наказание за пособничество не приравнивается к самому убийству?
Капитан снова пожал плечами.
- Дай сюда листок, я напишу, как я связан с этим делом. И ещё с некоторыми другими.
Капитан достал новый чистый лист.
- Напиши мне лучше рапорт о своём расследовании, а то придётся тебя привлечь за то, что мешаешь органам.
- Капитан, в каком мы веке живём, что пишем рапорты на бумаге?!
- Всё в том же. Пиши давай.
По стеклу постучали снаружи.
- Капитан, майор вызывает на ковёр. Немедленно.
- Ни свет ни заря, а он уже здесь! Никуда не уходи, лейтенант, я скоро вернусь.
Как только дверь за капитаном захлопнулась, Павел прошмыгнул за его стол и вставил карточку в компьютер. Пока специально подготовленная программа искала и копировала последние файлы, Павел проглядел бумаги, лежавшие на столе. Особенно его заинтересовал отчёт судмедэкспертизы о теле Константина и всё, что капитан успел нарыть на него самого.
Когда дверь в кабинет открылась, Павел уже сидел как ни в чём не бывало на своём стуле.
- "Я не буду платить тебе сверхурочные за то, что ты всю ночь преследуешь людей", - проворчал капитан. - "Занимайся этим в свободное от работы время". Ну и пожалуйста!
Он тяжело повалился в кресло и начал потирать виски.
- Эй, я не жалуюсь, - решил подбодрить его Павел.
- Да. Сам виноват, - капитан поднял взгляд. - Ребята из лаборатории не заходили?
- Нет. Никого не было.
- А, ну да, они ещё и на работу-то не пришли.
Павел встал.
- Давай, я принесу нам кофе.
- Вообще-то, это я должен был предложить. Если не трудно. Автомат возле лестницы, ты, должно быть, заметил его.
Павел вышел из кабинета и наткнулся на молодого офицера. Что-то в его взгляде показалось Павлу подозрительным. Офицер зашёл к капитану.
- А, Дима, доброе утро, - поприветствовал его капитан, не обращая внимания на то, что младший офицер не отдаёт честь и не просит разрешения говорить. - Какие новости?
Дима промедлил, затем выхватил из кобуры пистолет и направил его на капитана.
- Простите. Ничего личного.
Капитан Величкин в последний момент успел нырнуть под стол. Пуля просвистела чуть выше его головы, оставив маленькое отверстие в окне. Сзади на нападавшего обрушился кулак Павла. Повалив его на пол, Павел выкрутил ему руку и отобрал оружие. Первый удар в затылок должен был сразу вырубить его, но Дима оставался в сознании и тяжело дышал. Как-то особенно тяжело дышал.
- Дима... что... почему? - промямлил капитан, выползая из-под стола.
- Подожди, - Павел поднял ладонь и медленно отошёл к капитану, помогая тому встать на ноги.
Дима начал подниматься. Его глаза наливались кровью, лицо становилось тёмно-бордовым, и он как будто задыхался. Павел уже видел подобную реакцию.
- Проклятье! Бежим, бежим скорее! - Павел подхватил капитана под руку и выволок из кабинета.
В этот момент струя пара вырвалась изо рта несчастного Димы вместе с жутким, нечеловеческим криком. Павел и капитан выскочили из кабинета за секунду до того, как помещение объяло пламя. От неожиданности капитан не устоял на ногах, повалился на пол и начал отползать подальше от огня, объятый первобытным ужасом перед этой картиной. Павел же бросился к ближайшему огнетушителю, но не стал его применять, увидев, как начали плавиться стёкла. От кабинета капитана Величкина исходил жар, как от доменной печи.
На шум прибежали ещё двое рано пришедших на работу сотрудников, а затем появился и сам майор.
- Кто это? - воскликнул майор, увидев Павла как первого подозреваемого в поджоге.
Два других офицера повернулись к нему, и Павел поднял огнетушитель, собираясь им защищаться.
- Это свидетель, - капитан Величкин успел прийти в себя до того, как ситуация ещё больше осложнилась. - Лейтенант Остапов.
- Что, чёрт возьми, здесь произошло? - обратился к нему майор
Один из офицеров помог капитану подняться на ноги.
- Лейтенант... - он громко сглотнул. - Маркин. Спонтанное самовозгорание.
- Ты думаешь, я поверю в эту чушь?
Капитан пожал плечами.
- Так это выглядело.
- Нанобомбы, я полагаю, - вмешался Павел. - Так же сгорел Константин Семёнов. Поэтому вы не нашли никакой канистры, из которой его облили, или следов взрывчатки.
В зал влетели два робота-пожарника и посоветовали людям немедленно покинуть помещение, так как содержание угарного газа уже вдвое превышало допустимую норму. Павел подхватил капитана под руку и повёл его к лестнице.
- Нам нужно подышать, - затем шепнул капитану: - Уходим, скорее.
Они спустились на стоянку.
- Если это нанобомбы, как я думаю, - начал вполголоса объяснять Павел: - они вводятся в кровь за несколько минут до взрыва, иначе организм их сам растворит.
Капитан покачал головой.
- Слушай, нанобомбы, которые делают из человека миниатюрную термоядерную бомбу... Это какая-то фантастика.
- Сейчас не это главное. Главное, что твой подчинённый не сам решил тебя убить, его кто-то послал. Вероятнее всего, твой же начальник. Понимаешь, это может быть кто угодно - сами они никогда не выставляются на показ, поэтому так и называют себя - невидимки.
- Невидимки?
Павел сделал небольшую паузу, осознав, что это не они себя так называют, а Константин дал им такое определение. Которое, впрочем, подходило как нельзя лучше.
- Ты мне не веришь. Я понимаю. Но я был одним из них, - Павел перешёл на шёпот. - Администрация Марса - это моя работа. Сенатор Бостром - это моя работа. Миллиардер Фрэнсис Грант - это тоже моя работа. И так работают они. Либо ты поддерживаешь их политику, либо они тебя стирают. И не просто убивают, я подчёркиваю, стирают, так словно тебя вообще никогда не было: свидетельство о рождении, паспорт, диплом об образовании, банковские счета, медицинские карты - нажатием пары клавиш всё это исчезнет.
- Какое-то безумие...
Они остановились возле машины капитана.
- Как тебя зовут, кстати? - спросил Павел.
- Игорь.
Павел пожал ему руку и незаметно положил карточку памяти в карман его пиджака.
- Вот тебе, Игорь, ключ от моей машины. Это чтобы тебя не отследили. Улетай подальше, улетай на какой-нибудь маленький тропический остров, а лучше всего улетай вообще с этой планеты.
- Но как же... Я не могу. У меня семья. Жена и маленький сын.
- Представь, что было бы, если бы они сегодня остались без отца и без мужа.
Игорь задумался.
- Ты вернёшься к ним. Только не сегодня.
Павел хлопнул его по плечу и направился к его машине.
- Что мне делать? - спросил Игорь.
- Выживать.
Открыв дверцу, Павел на секунду замер и решил заглянуть под дно. Слишком банально крепить простую взрывчатку под дно машины, но, как нож или яд, этот проверенный веками способ как и прежде работал. Павел сел на водительское кресло, глубоко вздохнул и завёл двигатель. Ничего не произошло. Что ж, он проживёт ещё день, чтобы насолить "Невидимкам".
Они активизировались, думал Павел, мчась по скоростному шоссе на запад, будто это помогало ему замедлить течение времени. Стирают последние следы своего существования. Значит, готовится что-то крупное. Что-то очень крупное. И это должно произойти не сегодня-завтра. Он включил радио и попросил бортовой компьютер отфильтровать сообщения обо всех крупных событиях, запланированных на следующие сорок восемь часов. Долго искать не пришлось.
"Сегодня в восемь часов по всемирному времени в Мельбурнском Большом Концертном Зале имени Форда состоится премьера новой постановки "Такова участь тиранов". Президент Земли собирается посетить премьеру и провести короткую пресс-конференцию. Сборы от пьесы пойдут в Фонд Помощи Беженцам".
Павел побледнел. Первый публичный выход президента за последние пару месяцев. Вот где будет нанесён решающий удар. Тайная элита была ослаблена, те, кто остался в живых, залёг на дно. К президенту Земли впервые, может быть, за многие десятилетия, если не столетия, вернулась реальная власть, и шанс выступить.
"В восемь...", подумал он, выполняя опасный разворот на ручном управлении. "Если у нас сейчас около семи, по всемирному получается два, а это значит через шесть часов и на другом полушарии! Придётся лететь ракетой".
Южное побережье Австралии встретило его хмурящимся небом и мелким начинающимся дождиком. Павел испытывал сильный джетлаг после перелёта - голова гудела, а ноги подкашивались.
Представление уже полчаса как началось. Вокруг концертного зала было подозрительно мало людей. В фойе - никого. Ни на кассе, ни у дверей. Ни одного охранника. Подозрительно тихо. Должна была быть слышна какая-нибудь музыка, или что там происходило на сцене. Павел смутно представлял себе, о чём пьеса - что-то о крупных заговорах и свержении правителей. Одним словом - скука.
Он вбежал на лестницу и испытал такое чувство, будто вновь оказался на Марсе. Не только из-за джетлага, но из-за трупов рассеянных по ступеням. Здесь кто-то хорошо поработал, так же, как и отряд Павла два года назад поработал на Марсе. Он вытащил из-за пояса свой табельный пистолет, благодаря которому потерял целый час при регистрации на рейс и едва успел к вылету. Теперь Павел не жалел, что всё же протащил его на борт.
На третьем этаже лежали тела ещё нескольких охранников, они даже не успели оказать сопротивление. По-прежнему было тихо, не было слышно ни стрельбы, ни шагов, ни голосов или музыки из зала. Что бы здесь ни произошло, всё уже кончилось. В этом здании у нападавших могла быть только одна цель, и это - балкон для особо важных персон.
Павел выбил ногой дверь и ворвался на балкон. Он увидел одиноко стоящего человека, направил на него пистолет и тут же опустил.
- Нет... Нет... Почему ты? Почему ты здесь?
Под ней в луже крови лежало мёртвое тело президента Земли. А сама она держала в руке пистолет.
- Это не я, Павел, - всхлипнула Елена. - Я не убивала его!
Кульминация следует!...
