В связи с изменением содержимого и официальным релизом "Проекта: Космические Бродяги" сюда перекочевала пара абзацев из старой версии "Бродяг". :)
И только на этой главе я решил, что тефийскому лейтенанту надо было дать имя...
« Назад
Странник положил на центр стола прямоугольный брусок размером со среднюю книгу и нажал на кнопку на ребре. Над столом появилось объёмное мерцающее изображение звёздного крейсера. Понадобилось некоторое время, прежде чем король смог успокоить всех, кто норовил потрогать картинку.
- План такой, - начал Странник: - Мы должны проникнуть на флагман аркадийцев и захватить генерала Маркуса. С остальными можно будет попробовать договориться. Захватить крейсер - сама по себе задача не сложная. Единственное препятствие заключается в том, что он находится на орбите. Однако рано или поздно ему придётся приземлиться. И я смогу сказать вам точное место и время приземления.
Главы партизан переводили взгляд со Странника на голограмму звёздного корабля. Офицеры Тефии точно так же косились на короля Кендриса, неожиданно возглавившего заседание.
- Можем ли мы верить ему? – задал вопрос королю один из глав.
- Да. Даю слово короля.
Странник коротко кивнул.
- Спасибо, Ваше Величество. Если бы Пелагий был так же разумен, мы, может быть, не попали сейчас в такую ситуацию.
- Старый дурак! Всего-то требовалось – выдать свою дочь за моего племянника. А он придумал очередную дурацкую войну. Публику развлечь! Да денег подзаработать. Всё только ради себя делает.
Тефийский лейтенант хлопнул ладонью по столу:
- Я возражаю! Не следует говорить о Его Величестве таких слов, если Вы хотите заручиться нашей поддержкой.
Но тут же побледнел, когда все взгляды в комнате обратились на него. Кендрис ухмыльнулся.
- Идейный парень. Далеко пойдёт.
Кто-то издал несколько неуверенных смешков. Другой глава партизан скромно поднял руку:
- Должен заметить, что мы ещё не пришли к единому мнению, стоит ли вообще бороться с высокотехнологичной расой.
- Осмелишься противиться приказу своего короля? – грозно сверкнул маленькими глазками Кендрис.
- При всём уважении, Ваше Величество, это то, чем мы здесь занимались. Противились Вашим приказам. Боролись с войной.
- Бороться с войной - всё равно, что выпивать за здоровье, - съязвил Странник.
Шутка понравилась большинству и немного разрядила обстановку.
- Что ж, кто не хочет с нами, тот может забиться обратно в ту нору, из которой вылез, и не мешать нам освобождать Рею от захватчиков, - холодно продекларировал король Кендрис.
Больше никто не возражал.
* * *
Гина привели к лейтенанту, и тот велел немедленно приставить к нему охрану:
- Заприте его, он нарушил субординацию.
- Да какая теперь к чёрту субординация?! – возразил Зандер. - Это сержант Гин!
Зандер держал Гина за одну руку и пытался оттащить от другого сержанта, который хотел его увести. За Зандером также увился Келе, надеявшийся, что Гин мог видеть по дороге Киру, живую или мёртвую.
- Я знаю, кто это, - сказал лейтенант. - Именно поэтому приказываю запереть его. Он опасен.
Гин кивнул, накрыл руку Зандера своей ладонью и мягко снял её со своего плеча.
- Прости меня, Зандер, - сказал он. - Просто я люблю принцессу. Я правда люблю её! Ты не поймёшь. Ты никогда никого не любил, кроме самого себя.
- И ради этой любви ты готов даже предать друзей?
Гин промолчал, и двое солдат повели его к выходу. Перед дверью он бросил через плечо:
- У меня никогда не было друзей.
Зандер сжал кулаки с такой силой, что костяшки пальцев побелели.
- Проклятье, Гин! Я твой друг! Ты такой же упрямый, как и я...
- Ничего, - сказал лейтенант. – Похоже, что он любит побыть один.
Только Келе хотел прошмыгнуть следом за Гином, чтобы поговорить с ним, как в комнату заглянул часовой.
- Лейтенант, там ещё один беженец.
- Кто там ещё? – спросил лейтенант.
- Всего лишь старый техник, - прихрамывая и стуча по деревянному полу клюкой, в помещение зашёл Дитрих.
Келе сразу вцепился в него обеими руками и начал трясти и показывать какие-то символы.
- Ты видел Киру? - перевёл Зандер.
Келе кивнул и отпустил старика. Тот печально покачал головой.
- Со времени бомбардировки, боюсь, что нет.
- Как тебе удалось доковылять-то досюда со своей ногой? - лейтенант поднёс ему стул.
- Не без помощи Крона, похоже, - улыбнулся Дитрих и тяжело опустился на стул.
- Крон сегодня на нашей стороне, - сказал в ответ лейтенант, вознеся руки к небу.
- Как наши дела?
- Ну, капитана и Его Высочества по-прежнему нет, но могло быть и хуже. Таинственный Странник, представившийся самим Кроном, предложил нам способ борьбы с пришельцами. Затем появился король Кендрис и взял ситуацию в свои руки.
- Король Реи? Он здесь?
Лейтенант кивнул.
- Звучит так, будто мы сдались на милость рейцев.
- Напротив. Его Величество сам просил нашей помощи.
- Как будто у вас был выбор...
* * *
Гин сидел неподвижно на полу в тесном чулане, который специально освободили, чтобы запереть его. Он раздумывал о том, не остаться ли ему в заключении и не понести ли наказание за содеянное преступление. Впрочем, содеянное им не было преступлением в его глазах. Это был приказ принцессы. Приказ принцессы был для него превыше всего. Если принцесса скажет убить человека – он убьёт человека. Если принцесса скажет убить себя – он убьёт себя. Он был готов на всё ради принцессы, этим он жил до сих пор, это заставляло его двигаться. Но в этом-то и была проблема. Ему не придётся делать этих вещей, если принцесса не будет ему приказывать, если его просто запрут в темнице на всю оставшуюся жизнь. Сразу после этого Гин вспоминал страдальческое лицо принцессы. Что-то изменилось в её внешнем облике, она была уже не такой, какой изображали её на многочисленных плакатах на Тефии. В её глазах была ужасная боль, бесконечная мука. И ему ещё сильнее, чем когда-либо, надо было быть рядом с ней, надо было помочь.
Размышления Гина прервала открывшаяся дверь и упавшая на пол шпага.
- Он здесь, - произнёс хриплый голос. – Ты знаешь, что делать. У тебя десять панет.
(Прим. автора: Панета - стандартная единица времени на Тефии и Рее, примерно равна 50 земным секундам.)
* * *
Странник вышел из бывшего здания столовой, которую превратили во временный штаб и тяжело выдохнул. Рейцев удалось убедить. Наконец, эти два народа сели за стол переговоров и решили заняться общим делом. Если бы только у них было больше времени. Что же затеял Маркус? Он перешёл в открытое наступление, так не должно быть. И как он вытравил короля Кендриса из столицы?
Странник оглядел двор и увидел знакомое лицо.
- Ты! – воскликнул Странник. – Как тебе удалось доковылять-то досюда со своей ногой?
Старый техник опустил взгляд.
- Так мне и не удалось.
Он вытащил из-за пояса пистолет и выпустил сигнальную ракету в воздух. Странник чертыхнулся, набросил капюшон на голову и остался стоять неподвижно возле Дитриха.
Поселение окружили пешие рейские солдаты, вооружённые лёгкими автоматами. Их было слишком много, и они наступали со всех сторон, так что часовые не смогли бы отбиться, даже если бы попытались. Бежать тоже было некуда. Всё произошло быстро. Большинство рейских партизан обернулись против тефийцев, которых укрывали. Алое небо затмил огромный звёздный крейсер, от него отделились и спускались несколько челноков.
Всех сопротивлявшихся вывели во двор. Из одного из челноков вышла принцесса Диона в сопровожении рейских офицеров. Затем из столовой вышел Гин с обнажённой шпагой и направился прямо к ней.
- Гин! - закричал Зандер. - Убегай, Гин! Что ты делаешь?
Он подошёл к принцессе, встал перед ней на колено и положил шпагу на землю.
- Ты сделал это? - спросила Диона.
- Да, Ваше Высочество.
- Что ты сделал?! - изумился Зандер.
Рейский партизан шикнул на него и слегка ударил рукоятью своей шпаги в затылок.
Диона встала рядом с Гином и положила руку ему на плечо. Опустившись на одно колено, Гин был с ней примерно одного роста. Но несмотря на небольшой рост, маленькая принцесса внушала колоссальный ужас.
- Сдавайтесь! Король Реи мёртв. Когда взойдёт светлый Крон, я – принцесса Диона, стану новой королевой Реи. Я даю вам выбор: присягнуть мне в верности или сгнить в этой земле!
Её тонкий неокрепший голос звучал тем более жутко, что все осознавали - у неё есть такая власть. Этот ребёнок мог сделать сейчас выбор между жизнью и смертью стоявших во дворе людей, и никто больше не мог её остановить.
Тогда Странник сбросил капюшон и вышел навстречу Дионе. Солдаты пришельцев, казалось, опешили, увидев его лицо.
- Послушай меня, принцесса! Я – Великий Крон, даровал твоему роду королевскую власть! Я сверху вижу все и знаю все. И я дарую эту власть ещё раз, благословив твоё восхождение на трон Реи. Но только с одним условием: то, что внутри тебя, не от мира сего - оно должно сгинуть! Ты должна с этим бороться!
Диона протянула ладонь.
- Гин, дай мне шпагу.
Гин повиновался и вложил в её руку свою шпагу. Странник продолжал приближаться.
- Поверь в Великого Крона и борись с этим! Оно не нужно тебе, чтобы стать великой королевой!
- Если ты Крон, - сказала Диона и сделала шаг, поднимая шпагу. – Ответь – почему ты отнял у меня Кайдана?
Странник помедлил.
- Кайдана отнял не я. Его отняла у тебя война. Пора её закончить!
Казалось, что рука Дионы задрожала, а в глазах её блеснуло сомнение. Она остановилась на расстоянии вытянутой шпаги от Странника.
- Пожалуйста, Диона! Поверь в меня! Поверь в свою силу! Хватит смертей! Ты одна сможешь это остановить.
Диона опустила шпагу, затем опустила взгляд. Странник незаметно вытащил из кармана какое-то устройство, издававшее слабый монотонный писк.
- Вот так. Борись. Сопротивляйся, дочь Тефии. Ты должна мне помочь.
Странник покрутил регулятор на устройстве, которое держал в руке и писк усилился. Казалось, что он сильно раздражает Диону. Вдруг она подняла взгляд, такой, от которого Странник побледнел.
- Нет, Диона... Это ты сама... - пробубнил он.
Она сделала ещё шаг к Страннику и обвела взглядом всех людей.
- Смотрите! Вот он – ваш Крон!
И с этими словами она пронзила шпагой грудь Странника. Из груди брызнула красная кровь. Всеобщий вздох прокатился по двору. Какая-то женщина громко выкрикнула: "Нет!" Странник упал на колени и выронил устройство, издававшее писк.
- Сопротивляйся, Диона, - прохрипел Странник, струйка крови протекла из уголка его рта. - Теперь от тебя всё зависит. Если ты не победишь - вы все обречены, и Тефия, и Рея.
Шпага выпала из руки принцессы, и она схватилась за голову, словно от ужасной боли. Гин тут же подбежал к ней, подобрал шпагу и отвёл Диону от Странника.
Зандер подбежал к Страннику и упал возле него на колени.
- Как же так? Ты же представился самим Кроном!
- Ага, - хрипло ответил Странник. - Здорово было... Кха!
Он закашлялся кровью, но с какой-то неведомой силой продолжал улыбаться.
- К сожалению, со всеми моими технологиями, я не смогу вылечить пробитое лёгкое.
Просвистел выстрел, и рейский офицер рядом с принцессой упал замертво. Сразу же прозвучал второй выстрел, и упал второй офицер. Гин поспешно закрыл своим телом Диону.
- Снайпер! – воскликнул кто-то из солдат пришельцев. – Уходим, быстр...
Третий выстрел скосил его.
- Уводите принцессу! – закричал Гин.
Солдаты начали беспорядочно палить в сторону леса, но снайпер был хорош и быстро перемещался. Рейцы отступали к челнокам, кое-кто попытался бежать в лес. Принцесса при этом двигалась бесстрашно и открыто, будто зная, что в неё стрелять не станут, Гин вертелся вокруг неё, мешая стрелку прицелиться. Но не похоже, чтобы кто-нибудь из них двоих был его целью.
И тут с другой стороны леса зазвучали трели автоматов. К пришельцам и рейцам приближался капитан Балгор с небольшим отрядом тефийцев, собранным им в лесу. Захваченные партизаны и тефийцы воспользовались замешательством, чтобы отобрать у врага оружие и начать отбиваться. Через несколько мгновений зажатые с трёх сторон рейцы и пришельцы уже спасались бегством.
Кроме одной чужой женщины. Она подняла руки вверх и шагнула навстречу партизанам. Солдаты, сопровождавшие её, кричали:
- Капитан, нам надо уходить!
- Оставьте меня! Или сдавайтесь вместе со мной! – ответила она.
Зандер, который всё ещё сидел на коленях возле умирающего Странника, был шокирован и не соображал, что происходит. Келе безуспешно пытался поднять его. К моменту, когда Зандер взял себя в руки, вражеская офицерша уже находилась в нескольких шагах. Тогда он вскочил, схватил шпагу и направил на её горло.
- Бросайте оружие, - крикнул он солдатам. – Или ваш капитан умрёт!
- Меня зовут Альвариэл, - сказала капитан. – И я могу ему помочь.
Её взгляд был направлен на Странника. Зандер лихорадочно соображал. Другие офицеры пустились в погоню за рейцами. Рядом был только Келе да несколько тефийских солдат, не нашедших оружия для себя.
- Что нужно сделать? – спросил Зандер.
Альвариэл повернулась к своим людям.
- Бросьте оружие! – те повиновались, и она повернулась к Зандеру. – Ты и ещё пара человек, берите Аластера и тащите на борт.
Продолжение следует...
И только на этой главе я решил, что тефийскому лейтенанту надо было дать имя...
« Назад
Странник положил на центр стола прямоугольный брусок размером со среднюю книгу и нажал на кнопку на ребре. Над столом появилось объёмное мерцающее изображение звёздного крейсера. Понадобилось некоторое время, прежде чем король смог успокоить всех, кто норовил потрогать картинку.
- План такой, - начал Странник: - Мы должны проникнуть на флагман аркадийцев и захватить генерала Маркуса. С остальными можно будет попробовать договориться. Захватить крейсер - сама по себе задача не сложная. Единственное препятствие заключается в том, что он находится на орбите. Однако рано или поздно ему придётся приземлиться. И я смогу сказать вам точное место и время приземления.
Главы партизан переводили взгляд со Странника на голограмму звёздного корабля. Офицеры Тефии точно так же косились на короля Кендриса, неожиданно возглавившего заседание.
- Можем ли мы верить ему? – задал вопрос королю один из глав.
- Да. Даю слово короля.
Странник коротко кивнул.
- Спасибо, Ваше Величество. Если бы Пелагий был так же разумен, мы, может быть, не попали сейчас в такую ситуацию.
- Старый дурак! Всего-то требовалось – выдать свою дочь за моего племянника. А он придумал очередную дурацкую войну. Публику развлечь! Да денег подзаработать. Всё только ради себя делает.
Тефийский лейтенант хлопнул ладонью по столу:
- Я возражаю! Не следует говорить о Его Величестве таких слов, если Вы хотите заручиться нашей поддержкой.
Но тут же побледнел, когда все взгляды в комнате обратились на него. Кендрис ухмыльнулся.
- Идейный парень. Далеко пойдёт.
Кто-то издал несколько неуверенных смешков. Другой глава партизан скромно поднял руку:
- Должен заметить, что мы ещё не пришли к единому мнению, стоит ли вообще бороться с высокотехнологичной расой.
- Осмелишься противиться приказу своего короля? – грозно сверкнул маленькими глазками Кендрис.
- При всём уважении, Ваше Величество, это то, чем мы здесь занимались. Противились Вашим приказам. Боролись с войной.
- Бороться с войной - всё равно, что выпивать за здоровье, - съязвил Странник.
Шутка понравилась большинству и немного разрядила обстановку.
- Что ж, кто не хочет с нами, тот может забиться обратно в ту нору, из которой вылез, и не мешать нам освобождать Рею от захватчиков, - холодно продекларировал король Кендрис.
Больше никто не возражал.
* * *
Гина привели к лейтенанту, и тот велел немедленно приставить к нему охрану:
- Заприте его, он нарушил субординацию.
- Да какая теперь к чёрту субординация?! – возразил Зандер. - Это сержант Гин!
Зандер держал Гина за одну руку и пытался оттащить от другого сержанта, который хотел его увести. За Зандером также увился Келе, надеявшийся, что Гин мог видеть по дороге Киру, живую или мёртвую.
- Я знаю, кто это, - сказал лейтенант. - Именно поэтому приказываю запереть его. Он опасен.
Гин кивнул, накрыл руку Зандера своей ладонью и мягко снял её со своего плеча.
- Прости меня, Зандер, - сказал он. - Просто я люблю принцессу. Я правда люблю её! Ты не поймёшь. Ты никогда никого не любил, кроме самого себя.
- И ради этой любви ты готов даже предать друзей?
Гин промолчал, и двое солдат повели его к выходу. Перед дверью он бросил через плечо:
- У меня никогда не было друзей.
Зандер сжал кулаки с такой силой, что костяшки пальцев побелели.
- Проклятье, Гин! Я твой друг! Ты такой же упрямый, как и я...
- Ничего, - сказал лейтенант. – Похоже, что он любит побыть один.
Только Келе хотел прошмыгнуть следом за Гином, чтобы поговорить с ним, как в комнату заглянул часовой.
- Лейтенант, там ещё один беженец.
- Кто там ещё? – спросил лейтенант.
- Всего лишь старый техник, - прихрамывая и стуча по деревянному полу клюкой, в помещение зашёл Дитрих.
Келе сразу вцепился в него обеими руками и начал трясти и показывать какие-то символы.
- Ты видел Киру? - перевёл Зандер.
Келе кивнул и отпустил старика. Тот печально покачал головой.
- Со времени бомбардировки, боюсь, что нет.
- Как тебе удалось доковылять-то досюда со своей ногой? - лейтенант поднёс ему стул.
- Не без помощи Крона, похоже, - улыбнулся Дитрих и тяжело опустился на стул.
- Крон сегодня на нашей стороне, - сказал в ответ лейтенант, вознеся руки к небу.
- Как наши дела?
- Ну, капитана и Его Высочества по-прежнему нет, но могло быть и хуже. Таинственный Странник, представившийся самим Кроном, предложил нам способ борьбы с пришельцами. Затем появился король Кендрис и взял ситуацию в свои руки.
- Король Реи? Он здесь?
Лейтенант кивнул.
- Звучит так, будто мы сдались на милость рейцев.
- Напротив. Его Величество сам просил нашей помощи.
- Как будто у вас был выбор...
* * *
Гин сидел неподвижно на полу в тесном чулане, который специально освободили, чтобы запереть его. Он раздумывал о том, не остаться ли ему в заключении и не понести ли наказание за содеянное преступление. Впрочем, содеянное им не было преступлением в его глазах. Это был приказ принцессы. Приказ принцессы был для него превыше всего. Если принцесса скажет убить человека – он убьёт человека. Если принцесса скажет убить себя – он убьёт себя. Он был готов на всё ради принцессы, этим он жил до сих пор, это заставляло его двигаться. Но в этом-то и была проблема. Ему не придётся делать этих вещей, если принцесса не будет ему приказывать, если его просто запрут в темнице на всю оставшуюся жизнь. Сразу после этого Гин вспоминал страдальческое лицо принцессы. Что-то изменилось в её внешнем облике, она была уже не такой, какой изображали её на многочисленных плакатах на Тефии. В её глазах была ужасная боль, бесконечная мука. И ему ещё сильнее, чем когда-либо, надо было быть рядом с ней, надо было помочь.
Размышления Гина прервала открывшаяся дверь и упавшая на пол шпага.
- Он здесь, - произнёс хриплый голос. – Ты знаешь, что делать. У тебя десять панет.
(Прим. автора: Панета - стандартная единица времени на Тефии и Рее, примерно равна 50 земным секундам.)
* * *
Странник вышел из бывшего здания столовой, которую превратили во временный штаб и тяжело выдохнул. Рейцев удалось убедить. Наконец, эти два народа сели за стол переговоров и решили заняться общим делом. Если бы только у них было больше времени. Что же затеял Маркус? Он перешёл в открытое наступление, так не должно быть. И как он вытравил короля Кендриса из столицы?
Странник оглядел двор и увидел знакомое лицо.
- Ты! – воскликнул Странник. – Как тебе удалось доковылять-то досюда со своей ногой?
Старый техник опустил взгляд.
- Так мне и не удалось.
Он вытащил из-за пояса пистолет и выпустил сигнальную ракету в воздух. Странник чертыхнулся, набросил капюшон на голову и остался стоять неподвижно возле Дитриха.
Поселение окружили пешие рейские солдаты, вооружённые лёгкими автоматами. Их было слишком много, и они наступали со всех сторон, так что часовые не смогли бы отбиться, даже если бы попытались. Бежать тоже было некуда. Всё произошло быстро. Большинство рейских партизан обернулись против тефийцев, которых укрывали. Алое небо затмил огромный звёздный крейсер, от него отделились и спускались несколько челноков.
Всех сопротивлявшихся вывели во двор. Из одного из челноков вышла принцесса Диона в сопровожении рейских офицеров. Затем из столовой вышел Гин с обнажённой шпагой и направился прямо к ней.
- Гин! - закричал Зандер. - Убегай, Гин! Что ты делаешь?
Он подошёл к принцессе, встал перед ней на колено и положил шпагу на землю.
- Ты сделал это? - спросила Диона.
- Да, Ваше Высочество.
- Что ты сделал?! - изумился Зандер.
Рейский партизан шикнул на него и слегка ударил рукоятью своей шпаги в затылок.
Диона встала рядом с Гином и положила руку ему на плечо. Опустившись на одно колено, Гин был с ней примерно одного роста. Но несмотря на небольшой рост, маленькая принцесса внушала колоссальный ужас.
- Сдавайтесь! Король Реи мёртв. Когда взойдёт светлый Крон, я – принцесса Диона, стану новой королевой Реи. Я даю вам выбор: присягнуть мне в верности или сгнить в этой земле!
Её тонкий неокрепший голос звучал тем более жутко, что все осознавали - у неё есть такая власть. Этот ребёнок мог сделать сейчас выбор между жизнью и смертью стоявших во дворе людей, и никто больше не мог её остановить.
Тогда Странник сбросил капюшон и вышел навстречу Дионе. Солдаты пришельцев, казалось, опешили, увидев его лицо.
- Послушай меня, принцесса! Я – Великий Крон, даровал твоему роду королевскую власть! Я сверху вижу все и знаю все. И я дарую эту власть ещё раз, благословив твоё восхождение на трон Реи. Но только с одним условием: то, что внутри тебя, не от мира сего - оно должно сгинуть! Ты должна с этим бороться!
Диона протянула ладонь.
- Гин, дай мне шпагу.
Гин повиновался и вложил в её руку свою шпагу. Странник продолжал приближаться.
- Поверь в Великого Крона и борись с этим! Оно не нужно тебе, чтобы стать великой королевой!
- Если ты Крон, - сказала Диона и сделала шаг, поднимая шпагу. – Ответь – почему ты отнял у меня Кайдана?
Странник помедлил.
- Кайдана отнял не я. Его отняла у тебя война. Пора её закончить!
Казалось, что рука Дионы задрожала, а в глазах её блеснуло сомнение. Она остановилась на расстоянии вытянутой шпаги от Странника.
- Пожалуйста, Диона! Поверь в меня! Поверь в свою силу! Хватит смертей! Ты одна сможешь это остановить.
Диона опустила шпагу, затем опустила взгляд. Странник незаметно вытащил из кармана какое-то устройство, издававшее слабый монотонный писк.
- Вот так. Борись. Сопротивляйся, дочь Тефии. Ты должна мне помочь.
Странник покрутил регулятор на устройстве, которое держал в руке и писк усилился. Казалось, что он сильно раздражает Диону. Вдруг она подняла взгляд, такой, от которого Странник побледнел.
- Нет, Диона... Это ты сама... - пробубнил он.
Она сделала ещё шаг к Страннику и обвела взглядом всех людей.
- Смотрите! Вот он – ваш Крон!
И с этими словами она пронзила шпагой грудь Странника. Из груди брызнула красная кровь. Всеобщий вздох прокатился по двору. Какая-то женщина громко выкрикнула: "Нет!" Странник упал на колени и выронил устройство, издававшее писк.
- Сопротивляйся, Диона, - прохрипел Странник, струйка крови протекла из уголка его рта. - Теперь от тебя всё зависит. Если ты не победишь - вы все обречены, и Тефия, и Рея.
Шпага выпала из руки принцессы, и она схватилась за голову, словно от ужасной боли. Гин тут же подбежал к ней, подобрал шпагу и отвёл Диону от Странника.
Зандер подбежал к Страннику и упал возле него на колени.
- Как же так? Ты же представился самим Кроном!
- Ага, - хрипло ответил Странник. - Здорово было... Кха!
Он закашлялся кровью, но с какой-то неведомой силой продолжал улыбаться.
- К сожалению, со всеми моими технологиями, я не смогу вылечить пробитое лёгкое.
Просвистел выстрел, и рейский офицер рядом с принцессой упал замертво. Сразу же прозвучал второй выстрел, и упал второй офицер. Гин поспешно закрыл своим телом Диону.
- Снайпер! – воскликнул кто-то из солдат пришельцев. – Уходим, быстр...
Третий выстрел скосил его.
- Уводите принцессу! – закричал Гин.
Солдаты начали беспорядочно палить в сторону леса, но снайпер был хорош и быстро перемещался. Рейцы отступали к челнокам, кое-кто попытался бежать в лес. Принцесса при этом двигалась бесстрашно и открыто, будто зная, что в неё стрелять не станут, Гин вертелся вокруг неё, мешая стрелку прицелиться. Но не похоже, чтобы кто-нибудь из них двоих был его целью.
И тут с другой стороны леса зазвучали трели автоматов. К пришельцам и рейцам приближался капитан Балгор с небольшим отрядом тефийцев, собранным им в лесу. Захваченные партизаны и тефийцы воспользовались замешательством, чтобы отобрать у врага оружие и начать отбиваться. Через несколько мгновений зажатые с трёх сторон рейцы и пришельцы уже спасались бегством.
Кроме одной чужой женщины. Она подняла руки вверх и шагнула навстречу партизанам. Солдаты, сопровождавшие её, кричали:
- Капитан, нам надо уходить!
- Оставьте меня! Или сдавайтесь вместе со мной! – ответила она.
Зандер, который всё ещё сидел на коленях возле умирающего Странника, был шокирован и не соображал, что происходит. Келе безуспешно пытался поднять его. К моменту, когда Зандер взял себя в руки, вражеская офицерша уже находилась в нескольких шагах. Тогда он вскочил, схватил шпагу и направил на её горло.
- Бросайте оружие, - крикнул он солдатам. – Или ваш капитан умрёт!
- Меня зовут Альвариэл, - сказала капитан. – И я могу ему помочь.
Её взгляд был направлен на Странника. Зандер лихорадочно соображал. Другие офицеры пустились в погоню за рейцами. Рядом был только Келе да несколько тефийских солдат, не нашедших оружия для себя.
- Что нужно сделать? – спросил Зандер.
Альвариэл повернулась к своим людям.
- Бросьте оружие! – те повиновались, и она повернулась к Зандеру. – Ты и ещё пара человек, берите Аластера и тащите на борт.
Продолжение следует...
