Принц Кайдан погиб, тефийское войско продолжает наступать на столицу Реи, а посол Федерации Аркадии затевает какой-то дьявольский план. Скандалы, интриги, расследования - в новом фентезийно-фантастическом романе Александра Ипатова...
« Назад
Гин поспешно собирал вещи в свою сумку, а Зандер пытался его остановить.
- Зачем ты это сделал? Я думал, ты меня презираешь.
- Мне противен твой образ жизни. Это не значит, что я презираю тебя. Это не повод дать тебе погибнуть.
- Но это и не повод... Это же всего лишь машины! Я ещё не одну не терял. А ты теперь из-за меня полетишь домой.
- Я так и хотел. Здесь мне не место.
- Ну, послушай, я заступлюсь за тебя. Я скажу, что это была моя ошибка.
Гин не отвечал.
- Знай, что бы я не говорил про тебя ранее, я беру свои слова назад. Отныне я везде и всегда прикрываю твою спину. Чтобы не говорил потом, что мне на всех наплевать.
Гин застегнул сумку, повесил её на плечо и направился к двери, Зандер схватил его за лямку.
- Постой, ты не можешь уйти сейчас!
- Могу. Отстань от меня.
- Нет.
Зандер продолжал тянуть Гина за лямку его наплечной сумки, а навстречу им по коридору шёл капитан Балгор. Рядом с ним вертелся старшина Теодор, бесконечно повторяя один и тот же вопрос:
- Так кто же? Кто?
- Я не знаю, - отвечал Балгор.
Он подошёл к Зандеру и Гину и остановился перед ними. Зандер выпрямился и отдал честь, Гин уже не утруждался.
- И далеко ты собрался, сержант? - спросил Балгор Гина. - Я не давал тебе увольнительную.
- Се... сер... - Теодор даже потерял дар речи.
- Я потерял третьего титана, - ответил Гин, стараясь не смотреть никому в глаза. - По правилам я теперь отправляюсь домой.
- Ты совершил героический подвиг, прикрыв собой товарища. Вы оба - вы вдвоём фактически протащили знамя до вершины. Не забудем, что мы все при этом прикрывали ваши задницы, но, тем не менее, вы это сделали. Таким образом, я представил вас к повышению.
- Ваше благородие, это неразумно! - встрял старшина. - Да им просто повезло!
- Не разумно оспаривать приказ старшего по званию.
Старшина побледнел и прижался к стене.
- Слушаюсь, Ваше благородие.
- Отоспитесь как следует. Завтра может всё решиться.
Капитан развернулся на каблуках и ушёл. Как только звук его шагов затих, Теодор обернулся на Гина с выражением дикого кабана.
- Вы там человека убили, герои! Какого вам будет спать после этого?
- Мы убили всего лишь рейца, - спокойно ответил Гин. - Не этому ли нас учили всю сознательную жизнь?
- Возвращайся в казарму, сержант. Я всё ещё твой командир. Будешь у меня теперь за двоих приседать!
* * *
Весть о гибели принца Кайдана быстро разнеслась по обоим мирам. Хотя на Рее был объявлен траур, королю Кендрису некогда было горевать по погибшему племяннику. Кто-то допустил фатальную ошибку, позволив тефийцам пройти в долину. Кто-то саботировал титана Кайдана, чтобы тот сгорел в бою. Да, Кендрис догадывался, что вокруг него давно плетётся заговор и даже знал, кто за ним может стоять. Собрав в комнате для совещаний своих приближённых, он собирался обвинить одного из них в измене и предать суду.
Но тут ему помешал какой-то шум за дверьми.
- Пустите меня! Немедленно пропустите меня! Дядя Кендрис!
Диона просочилась в приоткрытую дверь.
- Не сейчас. Уведите её.
Король дал знак страже и те схватили принцессу под руки.
- Но, дядя!
- Я тебе не дядя! Уведите её.
Принцесса не сдавалась.
- Я должна была стать Вашей законной племянницей! Я была невестой Кайдана! Или Вы уже забыли свой уговор с королём Тефии?
Кендрис побледнел, затем побагровел, затем скрипнул зубами и прорычал:
- Прочь с глаз моих. И больше никогда не произноси его имя.
Диону увели, а Кендрис поймал на себе удивлённые и обеспокоенные взгляды чиновников и советников. Почти никто из них не знал о договорённости с Пелагием. Таким образом, теперь самого Кендриса следовало обвинить в измене и предать суду. Ему пришлось перенести это собрание.
Не страшен был Дионе гнев короля, не испугалась она и стражников, которые отвели её в комнату и заперли. Там оставалась она одна и много плакала, но не оттого, что оказалась в неволе, а потому что стоял ещё перед лицом облик Кайдана, объятого пламенем. Её видела лишь служанка, которая приносила ей еду и чистое бельё. Диона почти не ела, не хотела выходить и ни с кем не разговаривала.
Чуть позже Маркус, будто случайно, шёл по коридору мимо покоев Дионы, когда оттуда вышла служанка с подносом с нетронутой едой.
- Как чувствует себя Её Высочество? - поинтересовался он.
- Плохо, Ваше Сиятельство, очень плохо. Она совсем не поела.
Маркус нахмурился.
- Действительно, плохо. Она может умереть, если совсем не будет есть. Король всё ещё не решил, что с ней делать, но, думаю, убивать её нет смысла. Я ей помогу.
- О, пожалуйста, Ваше Сиятельство! Если есть хоть что-нибудь...
- Я приведу хорошего врача. Только, пожалуйста, пусть это будет нашим секретом?
- Конечно, Ваше Сиятельство. Если Вы сможете ей помочь.
* * *
А на Тефии ликовали - вот уже много циклов на Войнах никто не погибал. Разрушить вражескую технику - это одно, но убить вражеского генерала, не говоря уже о члене королевской семьи - это совсем другое. Тефийское войско стояло на подступах к столице Реи - Аргониуму, и победа теперь была лишь вопросом времени.
Но король Тефии Пелагий III не разделял радости своего народа. Он горевал об упущенной возможности. О возможности, которую никто при дворе не желал видеть.
Он не заметил, как в его кабинет вошёл генерал Рихтер.
- Стало быть, я прав. Вы не желали победы Тефии.
Король бросил в стену позолоченный кубок.
- Пошёл вон! Я за тобой не посылал!
- Я лишь пришёл доложить, что аркадиец ушёл от нас. У него где-то был припрятан корабль.
- Тогда тем более пошёл вон с плохими новостями!
Но Рихтер ослушался короля, отодвинул стул и присел.
- Там, в кладовке, где он прятался, мы нашли много интересных вещей. Например, вот эту.
Рихтер достал из кармана небольшую коробочку, положил её на стол и нажал на кнопку на ней. На одной из стен комнаты появилось большое мозаичное окно, как в тронной зале, которое тут же взорвалось и рассыпалось на сотни мельчайших осколков.
- До какой низости опустились вы? Мы для вас что малые дети?
Король вскочил, опрокинув свой стул, и дёрнул со стены большой двуручный меч, однако не смог удержать его в руках.
- Я всё ещё король!
Собравшись с силами, он поднял, наконец, меч над своей головой и со всей силы обрушил его на стол, перерубив его пополам. Рихтер при этом даже не дёрнулся. Меч зашёл глубоко в пол, и вытащить его теперь будет непросто. Рихтер спокойно встал, отряхнул брюки и поклонился.
- Вы пока ещё король. Наслаждайтесь этим.
Король Тефии Пелагий III остался один.
* * *
Зандер не мог заснуть, слова Теодора засели у него глубоко в сердце и не давали покоя.
Он вышел на улицу и присел на камень. Крон начинал подниматься из-за горизонта, окрашивая небо Реи чарующими пурпурными оттенками. От этого ясное ночное небо выглядело ещё более бархатным. Трава на Рее имела синий цвет, а при светлом Кроне сияла ярко-голубым.
К Зандеру подкрался Келе и присел рядом. Зандер, казалось, не обратил на него внимания, но затем вдруг заговорил:
- Не могу уснуть. Там был живой человек в этом титане. Я не мог его видеть, я не мог знать об этом... и всё же я чувствовал. Он погиб из-за меня. Я знаю это... Это ли и есть война? Оправданное толпой убийство. Отвратительно. И как такое может твориться под Кроном?
Что-то блеснуло на щеке Зандера. Возможно сам не осознавая этого, он плакал. Келе очень осторожно прикоснулся к его плечу. Рука Зандера опустилась на его ладонь и крепко сжала.
- Прости. Я не хотел, - он вытер слёзы рукавом. - Знаешь, хоть ты и не говоришь, зато из тебя хороший слушатель. Мне как раз надо было, чтобы меня кто-нибудь выслушал.
Он отпустил ладонь Келе. Келе порылся в многочисленных карманах своего полукомбинезона, вытащил печенье и протянул его Зандеру.
- Да, это тоже способ поддержать товарища, - улыбнулся Зандер и принял подарок. – Спасибо, друг.
Келе зарделся и придвинулся к нему чуть поближе. Ещё некоторое время они просто сидели и смотрели, как ленивый Крон медленно стирал с ночного неба звёзды.
* * *
Она смутно помнила, что в комнату без разрешения зашли незнакомые люди. Одного из них она, кажется, узнала - это был врач, который несколько раз вкалывал ей какое-то лекарство. С самого перехода на Рею.
"Я больна?" - спрашивала себя Диона.
Она смутно помнила острую боль в загривке, потом жар, потом темноту.
"Может, я сошла с ума".
Затем ей снился сон. Она парила в невесомости, а над ней нависал голубой гигант Крон. Ни Тефии, ни Реи, ни звёзд, ни солнца вокруг себя она не видела, только бесконечные метановые облака и аммиачные океаны. Если долго смотреть на Крон, он кажется живым. Он будто начинает посылать тебе сигналы.
"Я умерла? Может, тогда увижу Кайдана. Ещё хоть раз".
И действительно, она видела Кайдана. Он просто стоял там и улыбался. Она хотела приблизиться к нему, но не чувствовала под ногами опоры.
"Правильно. Больше никакого огня. Пусть всё исчезнет. Пусть сгинет Тефия, пусть сгинет Рея. Будь проклят Крон за то, что отнял у меня Кайдана!"
Диона открыла глаза. Она всё ещё находилась в своих покоях в замке Реи. Что-то изменилось, но она не могла понять что. Повернув голову, она увидела возле окна Маркуса.
- Ваше Высочество, Вам уже лучше? - спросил он.
- Нет, - холодным голосом ответила Диона. - Я хочу быть там. Я хочу закончить начатое Кайданом.
Маркус приподнял занавеску, задумчиво глядя в окно на голубые просторы.
- Я могу Вас подбросить, - бросил он невзначай.
Принцесса поднялась с кровати.
- Но послушают ли меня генералы?
- О, мы сделаем им предложение, от которого они не смогут отказаться.
Он улыбнулся и протянул ей ладонь. Диона с готовностью взяла его руку.
Маркус повёл принцессу к своему челноку, по пути сделав знак своему офицеру, ожидавшему в коридоре. Тот снял с пояса портативную рацию.
- Это я. Приступаем к фазе Д.
* * *
Крон во всей своей красе нависал над полем, заливая его зачаровывающим голубоватым оттенком. С востока уже пробивались первые лучи солнца. Решающую битву пришли посмотреть оба светила Реи.
А пока титаны выстраивались в ровные ряды в обозначенных позициях, Кира ползала, словно паук, по крыше КОМАНДНОГО ПУНКТА, обматывая его паутиной толстых кабелей. Снизу ей ассистировал Келе по мере своих возможностей. Они не успели завершить и половину своей работы, когда их нашёл старший инженер Дитрих.
- Кира, ты что там делаешь?
- Понятия не имею! - ответила Кира.
- Слезай оттуда сейчас же!
- Не могу! Крон велел!
- Крон?!
Чья-то рука мягко опустилась на его плечо.
- Просто поверьте сейчас в чудо, - сказал Странник.
- Кто вы?
- Я посланник Крона. Называйте меня просто - Странник.
Тут Дитрих увидел, как за его спиной между Кроном и солнцем спускались с небес крейсеры Аркадии. Он снял с горбатого носа пенсне и вытер линзы платочком, не поверив своим глазам. Снова взглянув в алое рассветное небо, он снова увидел звёздные крейсеры и раскрыл рот от удивление.
- Крон милостивый!
- Да, он самый - кивнул Странник и обернулся. - Уже начинается. Теперь давайте соберём по меньшей мере двадцать мегаватт мощности и попробуем выжить.
- Двадцать чего?
- Просто тащите сюда всех оставшихся в запасе титанов!
* * *
По всем радиочастотам раздался голос принцессы:
- Внимание, тефийцы! Говорит Диона - ваша принцесса, дочь короля Пелагия III. Я приказываю вам прекратить наступление и сдаться. Повторяю: приказываю вам прекратить наступление и сдаться.
Пилоты стали переглядываться и задавать друг другу вопросы.
- Какого дьявола она делает?! - воскликнул Деррик.
- Технически, её ранг такой же, как у Вас, Ваше Высочество, - ответил Балгор. - И она может нам приказывать.
Деррик оскалился и схватил микрофон.
- Внимание, воины! Похоже, враг что-то сделал с моей сестрой. Это их последняя гнусная попытка отбиться от нас. Победа близка! Приказываю вам не слушать её и начать наступление. Вперёд!
Никто не решался двинуться.
- Но принцесса велит нам... - подал голос Гин.
- Вперёд! Вперёд! Вперёд! - повторил Деррик.
- Атаковать, - рявкнул Балгор своим мощным басом.
Гин встал и отошёл от пульта.
- Нет. Я верен принцессе Дионе до конца. Если она говорит нам остановиться, мы должны остановиться!
- Не глупи, Гин, - сказал Зандер.
- Сержант, вернись на место или проваливай! - приказал старшина.
Гин плюнул под него и побежал к выходу.
- Гин, стой! Гин! - Зандер хотел было последовать за ним, но старшина схватил его за плечо.
- Оставь его, он уволен. Выдвигаемся!
Войско Тефии тронулось с места. Диона бросила микрофон и повернулась к Маркусу. Её прекрасное личико исказилось выражением гнева.
- Что ж, они меня не послушали...
Маркус опустился на одно колено.
- Я готов служить Вам, Ваше Высочество.
- Маркус, помоги нам победить!
- С удовольствием, Ваше Высочество.
Маркус повернулся к своему офицеру и кивнул. Тот снова снял рацию с пояса и отдал приказ.
- Огонь по позициям Тефии.
Продолжение следует...
« Назад
Гин поспешно собирал вещи в свою сумку, а Зандер пытался его остановить.
- Зачем ты это сделал? Я думал, ты меня презираешь.
- Мне противен твой образ жизни. Это не значит, что я презираю тебя. Это не повод дать тебе погибнуть.
- Но это и не повод... Это же всего лишь машины! Я ещё не одну не терял. А ты теперь из-за меня полетишь домой.
- Я так и хотел. Здесь мне не место.
- Ну, послушай, я заступлюсь за тебя. Я скажу, что это была моя ошибка.
Гин не отвечал.
- Знай, что бы я не говорил про тебя ранее, я беру свои слова назад. Отныне я везде и всегда прикрываю твою спину. Чтобы не говорил потом, что мне на всех наплевать.
Гин застегнул сумку, повесил её на плечо и направился к двери, Зандер схватил его за лямку.
- Постой, ты не можешь уйти сейчас!
- Могу. Отстань от меня.
- Нет.
Зандер продолжал тянуть Гина за лямку его наплечной сумки, а навстречу им по коридору шёл капитан Балгор. Рядом с ним вертелся старшина Теодор, бесконечно повторяя один и тот же вопрос:
- Так кто же? Кто?
- Я не знаю, - отвечал Балгор.
Он подошёл к Зандеру и Гину и остановился перед ними. Зандер выпрямился и отдал честь, Гин уже не утруждался.
- И далеко ты собрался, сержант? - спросил Балгор Гина. - Я не давал тебе увольнительную.
- Се... сер... - Теодор даже потерял дар речи.
- Я потерял третьего титана, - ответил Гин, стараясь не смотреть никому в глаза. - По правилам я теперь отправляюсь домой.
- Ты совершил героический подвиг, прикрыв собой товарища. Вы оба - вы вдвоём фактически протащили знамя до вершины. Не забудем, что мы все при этом прикрывали ваши задницы, но, тем не менее, вы это сделали. Таким образом, я представил вас к повышению.
- Ваше благородие, это неразумно! - встрял старшина. - Да им просто повезло!
- Не разумно оспаривать приказ старшего по званию.
Старшина побледнел и прижался к стене.
- Слушаюсь, Ваше благородие.
- Отоспитесь как следует. Завтра может всё решиться.
Капитан развернулся на каблуках и ушёл. Как только звук его шагов затих, Теодор обернулся на Гина с выражением дикого кабана.
- Вы там человека убили, герои! Какого вам будет спать после этого?
- Мы убили всего лишь рейца, - спокойно ответил Гин. - Не этому ли нас учили всю сознательную жизнь?
- Возвращайся в казарму, сержант. Я всё ещё твой командир. Будешь у меня теперь за двоих приседать!
* * *
Весть о гибели принца Кайдана быстро разнеслась по обоим мирам. Хотя на Рее был объявлен траур, королю Кендрису некогда было горевать по погибшему племяннику. Кто-то допустил фатальную ошибку, позволив тефийцам пройти в долину. Кто-то саботировал титана Кайдана, чтобы тот сгорел в бою. Да, Кендрис догадывался, что вокруг него давно плетётся заговор и даже знал, кто за ним может стоять. Собрав в комнате для совещаний своих приближённых, он собирался обвинить одного из них в измене и предать суду.
Но тут ему помешал какой-то шум за дверьми.
- Пустите меня! Немедленно пропустите меня! Дядя Кендрис!
Диона просочилась в приоткрытую дверь.
- Не сейчас. Уведите её.
Король дал знак страже и те схватили принцессу под руки.
- Но, дядя!
- Я тебе не дядя! Уведите её.
Принцесса не сдавалась.
- Я должна была стать Вашей законной племянницей! Я была невестой Кайдана! Или Вы уже забыли свой уговор с королём Тефии?
Кендрис побледнел, затем побагровел, затем скрипнул зубами и прорычал:
- Прочь с глаз моих. И больше никогда не произноси его имя.
Диону увели, а Кендрис поймал на себе удивлённые и обеспокоенные взгляды чиновников и советников. Почти никто из них не знал о договорённости с Пелагием. Таким образом, теперь самого Кендриса следовало обвинить в измене и предать суду. Ему пришлось перенести это собрание.
Не страшен был Дионе гнев короля, не испугалась она и стражников, которые отвели её в комнату и заперли. Там оставалась она одна и много плакала, но не оттого, что оказалась в неволе, а потому что стоял ещё перед лицом облик Кайдана, объятого пламенем. Её видела лишь служанка, которая приносила ей еду и чистое бельё. Диона почти не ела, не хотела выходить и ни с кем не разговаривала.
Чуть позже Маркус, будто случайно, шёл по коридору мимо покоев Дионы, когда оттуда вышла служанка с подносом с нетронутой едой.
- Как чувствует себя Её Высочество? - поинтересовался он.
- Плохо, Ваше Сиятельство, очень плохо. Она совсем не поела.
Маркус нахмурился.
- Действительно, плохо. Она может умереть, если совсем не будет есть. Король всё ещё не решил, что с ней делать, но, думаю, убивать её нет смысла. Я ей помогу.
- О, пожалуйста, Ваше Сиятельство! Если есть хоть что-нибудь...
- Я приведу хорошего врача. Только, пожалуйста, пусть это будет нашим секретом?
- Конечно, Ваше Сиятельство. Если Вы сможете ей помочь.
* * *
А на Тефии ликовали - вот уже много циклов на Войнах никто не погибал. Разрушить вражескую технику - это одно, но убить вражеского генерала, не говоря уже о члене королевской семьи - это совсем другое. Тефийское войско стояло на подступах к столице Реи - Аргониуму, и победа теперь была лишь вопросом времени.
Но король Тефии Пелагий III не разделял радости своего народа. Он горевал об упущенной возможности. О возможности, которую никто при дворе не желал видеть.
Он не заметил, как в его кабинет вошёл генерал Рихтер.
- Стало быть, я прав. Вы не желали победы Тефии.
Король бросил в стену позолоченный кубок.
- Пошёл вон! Я за тобой не посылал!
- Я лишь пришёл доложить, что аркадиец ушёл от нас. У него где-то был припрятан корабль.
- Тогда тем более пошёл вон с плохими новостями!
Но Рихтер ослушался короля, отодвинул стул и присел.
- Там, в кладовке, где он прятался, мы нашли много интересных вещей. Например, вот эту.
Рихтер достал из кармана небольшую коробочку, положил её на стол и нажал на кнопку на ней. На одной из стен комнаты появилось большое мозаичное окно, как в тронной зале, которое тут же взорвалось и рассыпалось на сотни мельчайших осколков.
- До какой низости опустились вы? Мы для вас что малые дети?
Король вскочил, опрокинув свой стул, и дёрнул со стены большой двуручный меч, однако не смог удержать его в руках.
- Я всё ещё король!
Собравшись с силами, он поднял, наконец, меч над своей головой и со всей силы обрушил его на стол, перерубив его пополам. Рихтер при этом даже не дёрнулся. Меч зашёл глубоко в пол, и вытащить его теперь будет непросто. Рихтер спокойно встал, отряхнул брюки и поклонился.
- Вы пока ещё король. Наслаждайтесь этим.
Король Тефии Пелагий III остался один.
* * *
Зандер не мог заснуть, слова Теодора засели у него глубоко в сердце и не давали покоя.
Он вышел на улицу и присел на камень. Крон начинал подниматься из-за горизонта, окрашивая небо Реи чарующими пурпурными оттенками. От этого ясное ночное небо выглядело ещё более бархатным. Трава на Рее имела синий цвет, а при светлом Кроне сияла ярко-голубым.
К Зандеру подкрался Келе и присел рядом. Зандер, казалось, не обратил на него внимания, но затем вдруг заговорил:
- Не могу уснуть. Там был живой человек в этом титане. Я не мог его видеть, я не мог знать об этом... и всё же я чувствовал. Он погиб из-за меня. Я знаю это... Это ли и есть война? Оправданное толпой убийство. Отвратительно. И как такое может твориться под Кроном?
Что-то блеснуло на щеке Зандера. Возможно сам не осознавая этого, он плакал. Келе очень осторожно прикоснулся к его плечу. Рука Зандера опустилась на его ладонь и крепко сжала.
- Прости. Я не хотел, - он вытер слёзы рукавом. - Знаешь, хоть ты и не говоришь, зато из тебя хороший слушатель. Мне как раз надо было, чтобы меня кто-нибудь выслушал.
Он отпустил ладонь Келе. Келе порылся в многочисленных карманах своего полукомбинезона, вытащил печенье и протянул его Зандеру.
- Да, это тоже способ поддержать товарища, - улыбнулся Зандер и принял подарок. – Спасибо, друг.
Келе зарделся и придвинулся к нему чуть поближе. Ещё некоторое время они просто сидели и смотрели, как ленивый Крон медленно стирал с ночного неба звёзды.
* * *
Она смутно помнила, что в комнату без разрешения зашли незнакомые люди. Одного из них она, кажется, узнала - это был врач, который несколько раз вкалывал ей какое-то лекарство. С самого перехода на Рею.
"Я больна?" - спрашивала себя Диона.
Она смутно помнила острую боль в загривке, потом жар, потом темноту.
"Может, я сошла с ума".
Затем ей снился сон. Она парила в невесомости, а над ней нависал голубой гигант Крон. Ни Тефии, ни Реи, ни звёзд, ни солнца вокруг себя она не видела, только бесконечные метановые облака и аммиачные океаны. Если долго смотреть на Крон, он кажется живым. Он будто начинает посылать тебе сигналы.
"Я умерла? Может, тогда увижу Кайдана. Ещё хоть раз".
И действительно, она видела Кайдана. Он просто стоял там и улыбался. Она хотела приблизиться к нему, но не чувствовала под ногами опоры.
"Правильно. Больше никакого огня. Пусть всё исчезнет. Пусть сгинет Тефия, пусть сгинет Рея. Будь проклят Крон за то, что отнял у меня Кайдана!"
Диона открыла глаза. Она всё ещё находилась в своих покоях в замке Реи. Что-то изменилось, но она не могла понять что. Повернув голову, она увидела возле окна Маркуса.
- Ваше Высочество, Вам уже лучше? - спросил он.
- Нет, - холодным голосом ответила Диона. - Я хочу быть там. Я хочу закончить начатое Кайданом.
Маркус приподнял занавеску, задумчиво глядя в окно на голубые просторы.
- Я могу Вас подбросить, - бросил он невзначай.
Принцесса поднялась с кровати.
- Но послушают ли меня генералы?
- О, мы сделаем им предложение, от которого они не смогут отказаться.
Он улыбнулся и протянул ей ладонь. Диона с готовностью взяла его руку.
Маркус повёл принцессу к своему челноку, по пути сделав знак своему офицеру, ожидавшему в коридоре. Тот снял с пояса портативную рацию.
- Это я. Приступаем к фазе Д.
* * *
Крон во всей своей красе нависал над полем, заливая его зачаровывающим голубоватым оттенком. С востока уже пробивались первые лучи солнца. Решающую битву пришли посмотреть оба светила Реи.
А пока титаны выстраивались в ровные ряды в обозначенных позициях, Кира ползала, словно паук, по крыше КОМАНДНОГО ПУНКТА, обматывая его паутиной толстых кабелей. Снизу ей ассистировал Келе по мере своих возможностей. Они не успели завершить и половину своей работы, когда их нашёл старший инженер Дитрих.
- Кира, ты что там делаешь?
- Понятия не имею! - ответила Кира.
- Слезай оттуда сейчас же!
- Не могу! Крон велел!
- Крон?!
Чья-то рука мягко опустилась на его плечо.
- Просто поверьте сейчас в чудо, - сказал Странник.
- Кто вы?
- Я посланник Крона. Называйте меня просто - Странник.
Тут Дитрих увидел, как за его спиной между Кроном и солнцем спускались с небес крейсеры Аркадии. Он снял с горбатого носа пенсне и вытер линзы платочком, не поверив своим глазам. Снова взглянув в алое рассветное небо, он снова увидел звёздные крейсеры и раскрыл рот от удивление.
- Крон милостивый!
- Да, он самый - кивнул Странник и обернулся. - Уже начинается. Теперь давайте соберём по меньшей мере двадцать мегаватт мощности и попробуем выжить.
- Двадцать чего?
- Просто тащите сюда всех оставшихся в запасе титанов!
* * *
По всем радиочастотам раздался голос принцессы:
- Внимание, тефийцы! Говорит Диона - ваша принцесса, дочь короля Пелагия III. Я приказываю вам прекратить наступление и сдаться. Повторяю: приказываю вам прекратить наступление и сдаться.
Пилоты стали переглядываться и задавать друг другу вопросы.
- Какого дьявола она делает?! - воскликнул Деррик.
- Технически, её ранг такой же, как у Вас, Ваше Высочество, - ответил Балгор. - И она может нам приказывать.
Деррик оскалился и схватил микрофон.
- Внимание, воины! Похоже, враг что-то сделал с моей сестрой. Это их последняя гнусная попытка отбиться от нас. Победа близка! Приказываю вам не слушать её и начать наступление. Вперёд!
Никто не решался двинуться.
- Но принцесса велит нам... - подал голос Гин.
- Вперёд! Вперёд! Вперёд! - повторил Деррик.
- Атаковать, - рявкнул Балгор своим мощным басом.
Гин встал и отошёл от пульта.
- Нет. Я верен принцессе Дионе до конца. Если она говорит нам остановиться, мы должны остановиться!
- Не глупи, Гин, - сказал Зандер.
- Сержант, вернись на место или проваливай! - приказал старшина.
Гин плюнул под него и побежал к выходу.
- Гин, стой! Гин! - Зандер хотел было последовать за ним, но старшина схватил его за плечо.
- Оставь его, он уволен. Выдвигаемся!
Войско Тефии тронулось с места. Диона бросила микрофон и повернулась к Маркусу. Её прекрасное личико исказилось выражением гнева.
- Что ж, они меня не послушали...
Маркус опустился на одно колено.
- Я готов служить Вам, Ваше Высочество.
- Маркус, помоги нам победить!
- С удовольствием, Ваше Высочество.
Маркус повернулся к своему офицеру и кивнул. Тот снова снял рацию с пояса и отдал приказ.
- Огонь по позициям Тефии.
Продолжение следует...
